空间碎片 人类自己制造的航天威胁 (二)
<strong>只能“防”无法“治”的无奈</strong><p> 地面上的环境污染，尚能找到有效办法进行治理。而对于空间碎片，人们“只有招架之功，而无还手之力。”目前的三大招术是：减缓碎片的产生；跟踪监测较大碎片从而让航天器提前规避；提高航天器防护能力。 </p><p> １９９３年美、俄、日、欧空局联合发起成立“机构间空间碎片协调委员会”，中国国家航天局于１９９５年成为这个委员会的正式成员。 </p><p> 都亨介绍说，世界各国努力从源头上减少空间碎片的产生，如今基本解决了火箭的剩余燃料排放问题，废弃火箭的爆炸事件越来越少。目前，大家正在研究如何让失效卫星让出有用轨道，例如可以预留燃料将其推向地面，加快其陨落过程等。“机构间空间碎片协调委员会”还致力于制定各种标准，使航天器在设计、生产过程中就考虑到碎片因素。 </p><p> “从理论上来说，只要防护层足够厚，就能够抵抗任何撞击。”都亨说，“显而易见，这在实际的航天活动中是不可实现的，人们只能在防护和重量上寻找一个最优值。”目前人类最大的载人航天器——国际空间站在防护上下足了功夫。科学家对撞击风险进行了评估，区分出不同部位的不同风险，并分别进行防护设计。从目前国际空间站的运行情况来看，这些防护对于微小碎片是有效的。 </p><p> 在监测跟踪方面，美国和欧洲考虑设立天基观测点，希望能把对碎片监测的能力提升到１厘米左右，也就是对难于防护的碎片都能跟踪。都亨说，我国未来的五年还只能主要解决“零的突破”的问题，争取实现对１０厘米以上碎片的自主跟踪能力。 </p><p> 那些难于防护的碎片，只有唯一的一招——躲避。美国国家航天局的一份数据，记录了１９８８年至１９９７年航天飞机５０余次飞行中，至少有５次因躲避碎片而改变飞行路线。 </p><p> １９９９年１０月２６日，上天不到一年的国际空间站，进行了第一次躲避空间碎片的变轨飞行，发动机点火５秒钟，消耗燃料３０公斤，使两者的距离从不到一公里增加到安全的１４０公里。从此平均每年要做４次这样的机动，给本来就十分紧张的后勤供给带来了更大的压力。 </p><p> </p><p> <strong>治理空间碎片引发奇思妙想</strong></p><p> 除了“防”和“躲”，人类尚没有能力主动消除空间碎片。 </p><p> 从第一个空间碎片产生起，人类能够跟踪碎片共有２９０００多个，其中，约两万个已经陨落。 </p><p> 围绕地球运行的空间碎片都有自己的轨道，相当于一个个的航天器。近地空间的碎片受到逃逸大气阻力较大，因此，离地面越近的碎片越容易陨落。距地３００百公里碎片寿命约为一年，６００公里的可能为几十年，１０００公里以上的将飞上千年，三四千公里以上的上万年，再高的碎片几乎会永远飞下去。 </p><p> 没有人会试图等着所有碎片自己陨落，美国的科学家曾想用一种激光炮轰击碎片，但这可能产生更多的微小碎片。很多类似的想法都在刚一提出就被立即否定了，都亨说，目前科学家们对此束手无策。 </p><p> 空间碎片的治理引起了大学生们的极大兴趣。２００４年１０月至２００５年７月，中国宇航学会和美国海因莱因基金会，联合举办了一个“飞向未来——太空探索创新竞赛”的活动。此项活动的参加者被规定必须为３０岁以下的年轻人。都亨介绍，获奖作品中约有三分之一是关于空间碎片的。 </p><p> 有的说做一个大网去天上捕捉，有的建议发明一种粘力很强的卫星把碎片粘回来……在这位从事了３０年空间环境研究的老科学家眼里，后辈的奇思妙想既稚嫩又不乏创意。都亨说：“人类早晚有一天会想出治理空间碎片的办法，而想出办法的人，可能就在他们中间。” （孙彦新）</p><p> 来源：人民网</p><p> </p><br />
页:
[1]