太空中，到底有多少碎片在飞？
<strong>目前发现直径10厘米以上碎片9600多个</strong> <p> 空间碎片是人类空间活动的产物，包括完成任务的火箭箭体和卫星本体、火箭的喷射物、在执行航天任务过程中的抛弃物、空间物体之间的碰撞产生的碎块等，是空间环境的主要污染源。 </p><p> 2004年，“中国科学院空间目标与碎片观测研究中心”在紫金山天文台宣布成立。中心的常规任务是通过分布在中国国内的观测台站，跟踪观测空间碎片，并为它们建立数据库，并根据其轨道信息分析未来可能对我国航天器的具体影响。 </p><p> 虽然保持着对空间碎片的关注，但人类对它们却并不完全了解，没人能够数清其确切数目。人类目前只能对直径10厘米以上的碎片进行跟踪监测，这类碎片目前共有9600多个。小于1厘米的碎片据估计有数千万乃至数亿，航天器根本无法避免与其相撞，只能通过加强自身的防护能力来应对。介于10厘米至1厘米之间的，约有数百万个，既无法跟踪也难于防护，被称为“危险碎片”。 </p><p> </p><p> <strong>较大碎片会对航天器造成致命性危害 </strong></p><p> 据介绍，如果这些“太空垃圾”越来越多，就会占据越来越多的轨道，会给在轨飞行器带来危险。但是，紫金山天文台科普部部长张炀表示，“空间垃圾”带来的破坏只在太空中，对地球并没有明显影响。 </p><p> 个头不大的卫星碎片“威力”到底有多大？张炀介绍说，这些碎片产生之后，会一个个继续在轨道上运行。“就相当于一个个小的卫星一样。”张炀说，这些碎片速度会比较快，各种尺寸的碎片都会对航天器造成危害，微小碎片累积效应会改变元器件的性能，撞击产生的等离子体会破坏航天器供电系统。较大碎片撞击会使航天器破裂、爆炸、结构解体，危害是致命性的。 </p><p> 从理论上看，高的碎片可能会散布至距离地球上千公里的空域，低的可能到300—400公里以下。“碎片轨道距离越高，速度就会越快。一般来说，如果在300—400公里以下的碎片，速度可以达到每秒7公里左右。”张炀说。 </p><p> </p><p> <strong>可能看到太空中掉落的碎片 </strong></p><p> 张炀说，我们在地球看到这些碎片的概率是相当低的。“空间碎片小的只有粉末那么大，就算大的，直径也只有几十厘米左右。如果处在高空700—900公里以上，我们是根本看不到它的。”不过，张炀也表示，从太空中掉落下来的碎片可能会被我们看到。他介绍说：“在300—400公里以下的碎片，时间足够长了之后，是会掉落下来的。”这些碎片在掉落的过程中，进入大气层后速度会加快并且燃烧，就好像一道火光划过天空。“不过，人们恐怕即便看到火光，也会误认为是流星划过。” </p><p> </p><p> <strong>人类目前只能“防”无法“治” </strong></p><p> 对于空间碎片，目前人们“只有招架之功，而无还手之力”，只能“防”无法“治”。美国的科学家曾想用一种激光炮轰击碎片，但这可能会产生更多的微小碎片。有的说做一个大网去天上捕捉，有的建议发明一种粘力很强的卫星把碎片粘回来……很多类似的想法都在刚一提出就被立即否定了，目前科学家们对此束手无策。（朱姝） </p><p> 来源：新华网</p><p> </p><br />
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