“好奇号”知多少
<strong>“好奇号”如何得名？<p> </p><p> </p></strong> 2008年，美国宇航局开展了为火星车命名的活动，来自堪萨斯州的六年级小学生克拉拉·马最终在比赛中脱颖而出。克拉拉·马今年12岁，中文名叫马天琪，她的父母都是中国清华大学的毕业生。<p> </p><p> 克拉拉说，“好奇心”是她想到的第一个名字，她只用了10分钟就写完了200字的小论文，开头第一句话就是“好奇心是人们心中永不熄灭的火焰”。</p><p> </p><p> 作为奖励，克拉拉获准在好奇号火星车上签上了自己的名字。</p><p> </p><p> <strong>“好奇号”大小几何？</strong></p><p> </p><p> “好奇号”长约2.8米，重900多公斤，长度是2004年在火星着陆的勇气号和机遇号火星车的两倍，重量是它们的5倍多。</p><p> </p><p> 由核动力驱动的好奇号火星车整体看来，与一辆Mini Cooper的大小差不多。</p><p> </p><p> <strong>“好奇号”有几个轮子？</strong></p><p> </p><p> “好奇号”有6个轮子，每个均拥有独立的驱动马达，两个前轮和两个后轮还配有独立的转向马达。这一系统可以使“好奇号”在火星表面原地360度转圈。</p><p> </p><p> “好奇号”轮子直径是“勇气号”和“机遇号”的两倍，直径达50厘米，能以最快每秒4厘米的速度移动。按照设计，“好奇号”至少能在布满岩石的火星表面行走20公里的距离，足以克服75厘米高的障碍物。</p><p> </p><p> <strong>“好奇号”着陆点在哪？如何着陆？</strong></p><p> </p><p> “好奇号”的着陆点位于火星盖尔陨坑中心山脉的山脚下，“好奇号”借助名为“空中起重机”的助降系统缓缓着陆。</p><p> </p><p> 从火星外大气层至着陆需要耗费约7分钟时间，由于难度高、风险大，美国宇航局称之为“恐怖7分钟”。</p><p> </p><p> <strong>“好奇号”将奔赴何方？</strong></p><p> </p><p> “好奇号”此次的火星之旅计划抵达和攀爬的目的地叫夏普山，是一座距离着陆点七八公里外的、约5500米高的山峰。</p><p> </p><p> 负责此次探测任务的科学家们希望通过研究夏普山的沉积岩层，能重构火星早期的气候和环境，并判断火星是否曾经适合生命居住。</p><p> </p><p> 通过几日来对“好奇号”发回照片的分析，科学家们已经为其前往夏普山设计了6条路线，并对其可行性进行了评估。</p><p> </p><p> 而“好奇号”每天行进的范围相当于一个足球场大小，预计将花费数月至1年的时间才能到达夏普山。在行进过程中，“好奇号”将不时停下，观测岩石并采集土壤样本。</p><p> </p><p> <strong>“好奇号”有何动力来源？</strong></p><p> </p><p> “好奇号”的动力由一台多任务放射性同位素热电发生器提供，其本质上是一块核电池。</p><p> </p><p> 该系统主要包括两个组成部分：一个装填钚-238二氧化物的热源和一组固体热电偶，可以将钚-238产生的热能转化为电力。这一系统设计使用寿命为14年。</p><p> </p><p> <strong>“好奇号”项目总投资多少？</strong></p><p> </p><p> “好奇号”项目总投资25亿美元，约合159亿人民币，超过最初预算10亿美元。</p><p> </p><p> “好奇号”原计划2009年升空，2010年着陆，但研制过程比预计要耗时，其成本也因此被推高。这也使得“好奇号”项目成为了迄今为止世界上最为昂贵的火星探测项目。</p><br />
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