“登月鼻祖”约翰·威尔金斯
1969年7月20日，美国宇航员尼尔·阿姆斯特朗和埃德温·奥尔德林乘“阿波罗11号”宇宙飞船首次成功登上月球，实现了人类登上月球的梦想。事实上，英国人约翰·威尔金斯早在３００多年前就计划登月，堪称“登月鼻祖”。<p> </p><p> “夸父奔月”</p><p> 英国《每日邮报》援引牛津大学沃德姆学院艾伦·查普曼博士的话报道，威尔金斯早在１７世纪４０年代就开始尝试登月。</p><p> 查普曼说，威尔金斯在担任沃德姆学院院长期间一直计划制作一艘木制太空“战车”，以火药、羽毛翅膀和弹簧为动力，驾驶它飞上月球。</p><p> 威尔金斯认为在地球上空约３２公里以外，地心引力和磁场引力渐渐消失，如果能够运用某些动力越过这３２公里，就可以实现登月梦想。</p><p> 据记载，威尔金斯约在１６５４年前后在沃德姆学院花园里试验他的飞行器。</p><p> 查普曼将威尔金斯的尝试称为“詹姆士一世太空计划”。他说：“他（威尔金斯）才华横溢，把自己的飞行‘战车’看作是德雷克、罗利、麦哲伦等航海家船只的太空版。”</p><p> “当时是英国科学的蜜月期。真空理论还没被发现。在１６４０年，飞奔月球是一种历史性尝试，”他说。</p><p> </p><p> “痴人说梦”</p><p> 威尔金斯在他１６３８年出版的《探索月球上的世界》一书中提出登月理论。</p><p> 他坚信月球上存在生命：“我个人一直认为月球上可能存在另一个世界，但那听上去确实荒谬，我怕别人取笑所以从未表露。然而读了普卢塔赫、伽利略、开普勒等人的著作后，我发现自己许多想法与这些权威不谋而合。我断定这不仅存在可能性，在那个星球上确实存在另一个适合人类居住的世界。”</p><p> 威尔金斯在书中提出许多理论和“假设”，包括月球本身不发光只反射日光的理论。当然，其中一部分后来证明是错的，譬如他认为月球上存在海洋和大气层。</p><p> 到了１７世纪７０年代，科学家们认识到登月计划任重道远。查普曼说：“科学家们在３０年间取得的许多物理学和天文学发现让他们认识到，飞上月球在当时条件下只能是痴人说梦。”</p><p> </p><p> 声名显赫</p><p> 相比登月计划，威尔金斯在其他方面的成就更为卓著。</p><p> 他是１６６０年创办的英国皇家学会创始人之一，也是惟一一位在牛津、剑桥两所大学都担任过院长职务的人，晚年曾任切斯特主教。</p><p> 他博学多识，著作涉及文学、艺术、宗教、力学、天文学等多个领域，其中以《关于真实符号和哲学语言的论文》最为著名，被誉为英国修辞学和文学风格的奠基人。</p><p> 此外，威尔金斯还是公认的气枪、里程表、充气轮胎原型和“彩虹机”的发明者，曾提出一种与现代公制相似的十进制计量制。</p><p> 威尔金斯的家人也声名显赫，妻子罗比娜是英国资产阶级革命著名领导人奥利弗·克伦威尔的妹妹，儿子约翰·蒂洛森当过坎特伯雷大主教。（高星)</p><p> 来源：新华网 </p><p> </p><br />
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