质子号运载火箭复飞再次推迟至6月7日
由于发射场地面系统测试，质子号运载火箭近一年来的首次发射推迟9天至6月7日。此次发射将携带重达6900千克的EchoStar 21通信卫星，该卫星为总部位于科罗拉多的卫星运营商EchoStar公司所有。
总部位于莫斯科的质子号运载火箭制造商Krunichev航天中心5月30日表示，拜科努尔发射场的发射准备工作正有序进行。
ILS的发言人表示俄方需要更多的时间以完成对质子号运载火箭发射操作的质量评估。评估已于5月12日-19日进行，Krunichev航天中心成功处理了所有轻微的调查结果。EchoStar 21的发射准备工作于5月19日继续进行。ILS的发言人表示评估仅针对地面部分，未涉及运载火箭。目前各项工作均按计划进行。
此次发射原计划于5月29日进行，是去年质子号运载火箭发动机丑闻后的第一次发射。质子号制造商发现生产质子号二、三级发动机的工厂使用了一种与以往不同的焊料。尽管发动机通过了点火测试，能给达到发射所需的推力和时长，但俄政府要求更换发动机。
EchoStar-21是SSL制造的一颗S波段卫星，将定轨于10.23°E，为欧洲提供移动卫星服务。
ILS的发言人还表示质子号运载火箭今年还有7次发射任务，4次政府任务和3次商业任务——EchoStar-21, 香港亚星公司的AsiaSat-9和西班牙Hispasat公司的Amazonas-5。
质子号运载火箭的上次一发射是2016年6月9日在拜科努尔航天发射场成功发射Intelsat 31通信卫星。但此次发射中，运载火箭第二级发动机出现问题，依靠微风上面级延长工作时间将卫星送入预定轨道。
质子号运载火箭原计划去年12月复飞，但因去年12月1日联盟-U运载火箭发射失败而推迟，之后又历经多次推迟。质子号和联盟号运载火箭的上面级发动机产自同一家工厂。
俄罗斯2016年也丢掉了自1999年一直保持的全球发射次数最多的地位。
（本文来源：航天长城）
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