我国首颗空间X射线天文卫星横空出世
6月15日,一颗来自中国的天文卫星加入到国际天文望远镜卫星俱乐部,将与大名鼎鼎、蜚声国际的哈勃、钱德拉并肩作战。他就是硬X射线调制望远镜卫星,肩负着探测黑洞和中子星、探索宇宙奥秘的重任,可谓“宇宙星探”。与以往发射的普通卫星不同,硬X射线调制望远镜卫星甫一亮相就得到广泛的国际关注,不仅因为它是我国首颗X射线天文望远镜卫星,开辟了通过宇宙探索新窗口寻求物理科学突破的新纪元,更是因为它赶在美国NASA“超越爱因斯坦计划”黑洞发现者上天之前,成为国际上发现黑洞的重要装置,是2020年前世界主打数据源。
对这位太空“新兵”,美国“超越爱因斯坦计划”新一代黑洞发现者候选项目EXIST的首席科学家赞叹道:“中国硬X射线调制望远镜卫星,将是今后这段时期中研究黑洞动力学过程独一无二的,是X射线天文学发展史上的一座里程碑。”
如此高的评价,足见这颗“宇宙星探”的江湖地位。那么它究竟有何绝招和优势呢?下面笔者带大家认识一下与众不同的它。
优势一:“本领大”
据来自航天科技集团五院总体部的硬X射线调制望远镜卫星总指挥兼总设计师潘腾介绍说,从工程和技术指标上讲,这颗卫星在同类卫星中优势非常明显,首先它的功能性能非常强,可以对宇宙天体高能事件实现全天时、大范围观测。也就是说自从它进入太空就睁开明亮的大眼,无论白天还是黑夜,24小时分秒必争,“狠狠地”盯着全宇宙,一刻也不停息的洞察着不为人知的黑洞或者是突然爆发的天文现象。如果把它比拟为一名战士,那么以它为圆心,全宇宙都将是它的战场,在四年多的寿命中,它不停地旋转,大范围观测着宇宙,360度无死角。宇宙无疆,视野无涯,这就是它超强的本领。
优势二:“眼神好”
正如武林高手都有成名武器一样,这名“宇宙星探”也有自己独特的“兵器”——随身携带着高、中、低能X射线望远镜和空间环境监测器。有了这四样法宝,硬X射线调制望远镜卫星有如拥有了“火眼金睛”,成为世界上目前已经应用的同类探测器中探测面积最大的一位,可以对整个X射线谱段进行探测,灵敏度也非常高,不仅能够“软硬兼收”,及时捕捉到绝大多数天体发出的软X射线和硬X射线,开展全谱段探测,甚至连暗、弱天体目标也逃不出它的“法眼”。
优势三:“多面手”
相信许多学生党在考试中都有过做“附加题”的经历,这不仅是对大家所学知识的全面考察,也是超凡实力的挖掘展示,令许多学生想一展身手。这一点,“硬X”卫星同学也感同身受哦。在完成科学家“老师们”交给的主任务的同时,它还可以拓展进行伽马暴等各种天体现象的探测,这在国外同类望远镜卫星上是没有的,真正做到了一星多用,功能极致,是名副其实的“多面手”。
优势四:“招数多”
“一招鲜,吃遍天”。江湖行走,只要有一招“必杀技”就可以扬名整个武林,集多种功夫于一身的则非“顶尖高手”莫属。硬X射线调制望远镜卫星就是这样一位“高手”:全天区扫描、小天区扫描、定点观测……,招招打出,虎虎生风,既可以“全域扫雷”、“局部扫雷”,也可以长时间盯着看——“用眼神打败你”,真可谓霸气十足。
优势五:“身体壮”
越聪明的大脑越需要与之相匹配的身体,出来混,拥有一个皮实、强壮的身子骨尤为重要。这一点,我们的“宇宙星探”堪称完美。为了确保它在工作时不出毛病,关键时不掉链子,航天人以精湛的设计和制造技术,为它打造了一个高可靠、高稳定、高安全的卫星平台,使得它能够在各种极端条件下都能够顺利地执行任务。
这就是与众不同的“宇宙星探X”。
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