德实验性通信卫星建造合同签订，2021年发射
德国宇航中心（DLR）6月28日宣布同OHB系统公司签订了“海因里希·赫兹”实验性通信卫星的建造和发射合同，合同额为3.105亿欧元（3.622亿美元）。卫星预计将在2021年发射。“海因里希·赫兹”项目遭遇了严重拖期。OHB曾在2011年拿到1100万欧元的项目论证合同，当时瞄准的发射时间是2016年。德国宇航中心理事会成员格鲁佩7月20日接受采访时说，造成项目推迟5年的部分原因是在初步规划阶段对任务方案进行了调整。他说，该中心和德国防部一起启动了一项公私合营工作，以尝试一个新的卫星项目理念，但在合作初期碰到了许多意想不到的问题。“海因里希·赫兹”将携带约20个技术实验项目，并将为德联邦国防军配备一个功能完备的军事通信有效载荷。德宇航中心称，该Ka波段有效载荷将接替目前从商业运营商那里采购的Ku波段容量。
格鲁佩说，工业界总体研制工作进展情况也是导致推迟的一个原因。“海因里希”将采用在欧空局“电信系统预研”（ARTES）项目下设计的“小静地轨道”（SmallGEO）卫星平台。OHB采用该型平台建造的首颗卫星“西班牙星”36W-1已在1月份由联盟号火箭发射。那颗卫星的建造工作花了7年时间，远远超出大多数商业运营商愿意付出的等待时间。OHB已表示拟把“小静地轨道”平台卫星建造周期压缩到3年。空客对“海因里希·赫兹”合同即将落入OHB之手提出抗议也是导致项目推迟的原因之一。
德宇航中心负责“海因里希·赫兹”的项目规划和实施。德国联邦经济事务和能源部负责为该项目提供经费。星上的实验项目包括几种不同类型的推进系统。格鲁佩说，该星打算采用化学和电推进。它将试验和使用新型“高效多级等离子体”电推力器进行位置保持，同时将把霍尔电推力器作为备份，以降低风险。化学推进将用于轨道转移，同时也可用于位保。格鲁佩说，该星还将试验新型天线、柔性放大器、多工器、过滤器和星上处理单元，并将试验新型用户设备，包括移动式天线和调制解调器。
“海因里希·赫兹”的通信有效载荷展现了能让卫星更好地适应地面需求变化的技术。德宇航中心项目经理于尔泰斯说，利用小型星上计算机等多项灵活的技术，该星将能在15年的全寿命期内持续地从地面站进行重新编程，而这意味着能对现有信号资源进行高效的适应性调整，以满足不断变化的需求。他说，这等于说“海因里希·赫兹”在其整个寿命期内都能不断“学习”。
格鲁佩说，“海因里希·赫兹”项目下一阶段合同应会在今年晚些时候签订，涉及由OHB采购一枚火箭以及建设一座主控中心和一座备份控制中心。这项任务还需要使用7米和13米级的地面站天线。
“海因里希·赫兹”卫星以1886年首次实现电磁波在自由空间内收发传递的德国物理学家海因里希·赫兹的名字命名。格鲁佩说，该星将不会用于任何商业服务。
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