神秘的火星甲烷
神秘的火星甲烷
示意图提供: Methane Workshop , Frascati Italy, Villanueva et al. 2009 , NASA
说明:火星上的甲烷是什么制造出来的？目前正在火星上探险的好奇号探测器最近发现，在间隔只有数月的两次测量所测得的大气甲烷含量突然增加了10倍。在地球上，生命是甲烷的主要生产者，所以有些人推测，可能是某种生命——很可能是微生物——在火星表面之下生产甲烷。当然其它可能性也有，比如最主流的观点认为在火星表面下，水会和某些土壤化合物混合而产生甲烷。上面这张示意图展示出了一些甲烷起源的观点。通过好奇号和印度的火星轨道任务这些探测器对甲烷和各种甲烷生产过程产生的副产品的含量变化的测量，可以试图找到甲烷起源的线索，火星甲烷的起源问题会是一个很活跃的的研究领域。
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