NASA Dellingr航天器项目进展顺利：未来迷你卫星会更加可靠
据外媒报道，美国宇航局（NASA）正在对一颗小卫星开展一项试运行测试，其有望对未来的任务产生重大影响。11 月 20 号的时候，他们借助“迷你微型部署器”（NanoRacks CubeSat Deployer），悄悄地在国际空间站（ISS）上将 Dellingr 发射到了近地轨道上。据悉，Dellingr 不仅需要开展科学操作，还要证明自身的稳健和可靠程度（即低故障率）。6U Dellingr 的设计，旨在让小卫星更加坚实可靠。
由加州理工大学在 1999 年最初打造的 CubeSat 概念，激发了许多工程师、科学家、学生、以及私营企业的想象力。
这些小卫星由边长 10 厘米（4 英寸）的立方体组成，建造和发射的成本都很便宜 —— 可以搭载更大的宇宙飞船升空、或者从国际空间站放出。
除了经济性，迷你的 CubeSat 还可以选择单兵或集群作战，轻松达成原先需要一辆巴士般体型的大卫星才能实现的任务目标。
上图：从国际空间站上放出的一颗 Dellingr 。
然而 CubeSat 的缺点也很明显，那就是可靠性极差。不过我们对此并不感到奇怪，毕竟大多数迷你卫星都是实验性质的，通常在一个特别的基础上设计和建造，极少（或根本没有）注重品控。
据 NASA 所述，CubeSat 的失效率高达 50% 。为了克服这个问题，NASA 戈达德太空飞行中心的应用工程技术理事会的首席技术专家 Michael Johnson 在 2014 年提出了“Dellingr”的概念设计。
以挪威黎明之神命名的 Dellingr，寄托了一支由科学家和工程师们组成的小团队的殷切期望。他们的目标是，在不太长的期限内，以不太高的成本来打造这个迷你卫星。
飘过国际空间站太阳能阵列板的 Dellingr 。
此外他们还被告知，在能够发送回太阳对地球上层大气影响的高质量数据的同时，这颗 CubeSat 必须要有足够的鲁棒性。为此，团队使用了系统的设计和构建技术。
这涉及规划、创建、测试、以及部署装配流水线等新技术，涵盖许多清晰的定义和明确的工作阶段（规划、分析、设计、实现），期间一直循环运行、直到它达到期望的要求和质量水平。
投入运行后，Dellingr 将被当做一台中性离子质谱仪（采集大气中中性原子和电离原子的样本密度），有两套小型磁力仪系统（测量地球磁场），一个精准传感器（用于太阳定位），以及一项控制航天器温度的热控制技术。
Johnson 表示：虽然 Dellingr 只会在轨运行 8 天的时间，但它已经取得了成功。由它身上汲取的经验，有助于未来打造用于其它任务的迷你卫星。
[编译自：New Atlas , 来源：NASA]
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