神秘奥陌陌外壳覆盖有机物,第一个星际来客真是外星飞船?
来自另一个星系的星际来客“奥陌陌”,虽然已经离我们越来越远,但更多的天文望远镜依然在追踪它离去的背影,期望独处宇宙最偏僻一隅的我们能从这唯一的星际来客身上发现些什么。当越来越多的研究发表出来,我们对这个神秘的入侵者却益发迷惑,它究竟是个什么东东?英国贝尔法斯特女王大学天文学家阿兰·菲茨西蒙斯的团队12月18日在《自然》杂志上发表了一项研究,认为奥陌陌的外壳被一层厚厚的有机材料覆盖,里面可能包裹着冰块。
天文学家认为,来自星际的物体通常应该是冰和岩石组成的彗星。奥陌陌的轨道比水星还接近太阳,其表面温度应该达到300度,在这样的情况下,彗星会被蒸发,形成长长的彗尾,但奥陌陌却没有这些特征。研究人员分析了10月25日、26日加那利群岛和智利两台望远镜在光学波长和红外波段获得的高信噪比光谱,发现奥陌陌表面显示出富含碳的化合物特征,这些有机物在地球上通常和生命有关。
但这并不意味着奥陌陌就是一艘星际飞船。研究人员认为,奥陌陌在宇宙空间可能已经流浪了数亿甚至数十亿年,很久以前应该也是一颗被冰覆盖的彗星,但在长时间宇宙射线的轰击下,表面最终形成了厚达半米的有机材料,将里面的冰封冻起来,所以经过我们太阳附近时没有蒸发。
大多数天文学家并不认为奥陌陌会是一个人造物体,但它不同寻常的雪茄形状,10:1的奇怪长宽比仍然没有合理的解释。一些人认为它可能是由不同的物体组合在一起的;或是两个物体发生碰撞,熔融的岩心喷出岩石,然后凝固成一个细长的形状;甚至可能是一个更大的物体在超新星爆炸中被摧毁后形成的碎片。
所以最终的结果可能是,奥陌陌破碎了地球上一地的望远镜片,却在太空里留下一个让人黯然神伤的背影。
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