中国最大固体火箭发动机即将测试：直径超过4米 一举超越美国
作为人类征服星辰大海的第一步，火箭一直是一种特别高大上的工具，也是目前人类前往太空的唯一工具。即使能够自如往返大气层和太空的航天飞机也只能在升空的时候通过“捆在火箭上”的方式起飞。就目前而言，帮助我们生活、定位、通讯的各种卫星都是通过火箭升上天空的。中国的北斗卫星导航系统就是通过多颗卫星组网完成实时定位和制导。但是卫星最大的问题之一就是发射成本。总所周知，卫星本身重量都并不是很大，一般在100公斤左右，即使加上了各种科研用的实验舱其重量一般也不会超过一吨。但就是这样，卫星在发射的时候的成本也居高不下。以美国的商业卫星发射公司为例，一枚卫星的平均发射成本在3000万美元左右，按照重量计算的话，一般为2-3万美元/公斤。这个价格对于大部分有意发射卫星的公司来说都是个天文数字。
在中国的黑科技下，中国成功研发了新一代的轻型快速火箭发射系统，这就是当今世界上发射成本最低的快舟系列火箭。快舟系列运载火箭是由中国航天科工集团研发的一种快速轻型固体火箭。这种火箭最大的特点就是重量轻，并采用车载发射的方式，发射的时间和地点非常灵活，并且成本非常低。以快舟系列最新型快舟-11型为例，该火箭的起飞质量为77吨，弹体直径超过2.2米，对于近地轨道卫星的运载能力为1.5吨，对于远地700公里的太阳同步轨道的运载能力为1吨。该火箭采用固体火箭发动机，具有良好的安全性和变轨能力。在卫星投放能力上，该火箭可以“一箭多星”投放多个卫星，最大程度上利用火箭的起飞重量，进一步减少成本。按照当前成本计算，快舟系列的投放成本约为7000-10000美元/公斤。
美国航天飞机的助推火箭是世界上最大的固体火箭
据武汉新华社本月22日称，中国日前正在研发最新的大型火箭固体发动机，这种固体火箭发动机将主要用于快舟系列等快速运载火箭。该计划中，新型发动机将在2018年春节期间进行首次点火测试，并在第二季度进行全尺寸验证试验。据悉，本次实验的火箭发动机直径超过4米，将一举打败美国成为世界第一。
在新型发动机试验成功之后，改进后的快舟运载火箭将会拥有更加强大的运载能力和更低的成本。以这种发动机为动力的快舟火箭未来将有可能达到20吨级的投送能力，甚至可以一箭百星投送卫星。按照计算，未来快舟系列的投送成本将下降到5000美元/公斤，将成为世界最便宜的卫星投送平台。（利刃评论员）
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