纪念阿波罗12号宇航员Richard Gordon
NASA前宇航员Richard Gordon
2017年11月6日，NASA前宇航员Richard Gordon去世，他是阿波罗12号指令舱飞行员。
1966年9月，Gordon（左边）和队友Pete Conrad执行双子座11号任务的飞行任务，这是他的首次太空飞行。
来源：NASA
阿波罗12号三名宇航员
来源：NASA
1929年，Richard Gordon生于华盛顿州的西雅图，于1963年成为宇航员，共参与了两次太空任务，另一次是双子座11号任务的飞行员，并进行了两次太空行走。Richard Gordon累计太空飞行时间超过316小时。
1969年11月14日，阿波罗12号发射升空。
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阿波罗12号于1969年11月14日发射，11月19日登陆月球，11月24日返回地球。这是人类第二次载人登月任务，在风暴洋着陆，位于勘测者3号附近，执行的是一次精准着陆。
阿波罗12号在月球轨道拍摄到的哥白尼环形山
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两次月球表面舱外活动，共计7小时45分18秒，采集月球样本34.35千克。另外阿波罗12号发射后不久，两次被闪电击中，所幸无大碍。
阿波罗12号宇航员拍摄到的日食
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2005年，Richard Gordon获得了NASA颁发的探索大使奖，同期获得奖章的有在1961年至1972年期间参与美国水星计划，双子星计划，以及阿波罗计划的宇航员们，以表彰他们帮助NASA传递太空探索的益处和兴奋。
阿波罗登月计划
阿波罗登月计划是NASA迄今为止最庞大的登月计划，源于1957年10月4日，当苏联将第一颗人造地球卫星斯普特尼克1号(Sputnik 1)送入太空后，震撼了整个西方世界，美国人民异常不满，要求政府立即采取行动，他们说 "这些人连冰箱都造不出来，他们怎么能将卫星送入轨道? 在太空探索中，苏联人领先了一步，同时开启了美苏两国的太空竞赛。
1958年7月29日，美国总统艾森豪威尔签署了NASA的成立，负责制定，实施美国的民用太空计划，开展航空科学暨太空科学的研究。1958年10月1日NASA正式成立。从此，开启了伟大的冒险征途！
为了打败苏联人，NASA计划将人类送入地球轨道，并开展了水星计划，
于1961年5月5日，NASA将宇航员谢泼得(Shepard)送入太空，但却是第二个进入太空的宇航员。苏联宇航员加加林(Gagarin)于1961年4月12日进入太空，成了全世界进入太空的第一人。这次美国又落后了一步，但与加加林(Gagarin)不同，谢泼得(Shepard)整个任务中都负责驾驶航天器，航天器在太空停留了15分钟。
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谢泼得(Shepard)成功返回地球，美国人民为之鼓舞，20天后，肯尼迪总统就为美国太空计划制定了一项新的目标，宣布了阿波罗登月计划：“10年内，我们要让宇航员登上月球，并安全返回。”之后1962年9月12日在莱斯大学发表了著名演说：“我们现在选择登月或做任何别的事情不是因为他们容易，而是因为他们充满挑战。”
随着水星计划的结束，NASA怀揣着一个更新更大胆的目标，双子座计划(Project Gemini)。水星任务证明人类可以在太空中飞行，而双子座计划中NASA将研究如何飞向月球？
双子座计划在1965年至1966年间共有10次载人飞行，进行了包括太空行走和轨道机动等关键性技术，为其后的阿波罗登月计划，积累了先进的太空旅行技术，双子座计划中任务时长足够前往月球并返回。
1967年1月27日，当阿波罗1号在实际发射场景的模拟检测时，在纯氧压力情况下，用自身电力驱动并操纵飞船，三名宇航员在舱内模拟操作。不幸的事发生了，密封的飞船里面起了火，三十秒内夺走了他们三人的生命，事故的原因是格里森(Grissom)座椅底下的电线漏出的一点火花，在氧气的助燃下蔓延开来，这是NASA自成立以来遭遇的最严重危机。
NASA对此进行了一次全面的调查，对阿波罗飞船的里里外外，重新设计了一边，增加了漏电保护，使用防火材料，还增加了一个紧急逃生舱口。
大约两年以后，阿波罗7号圆满的完成了阿波罗1号，在地球轨道测试指令舱的任务。
1968年12月21日，阿波罗8号（Apollo 8）发射，这是人类第一次离开近地轨道，并绕月球航行的太空任务。阿波罗8号同时还是土星5号火箭的第一次载人发射。飞船在3天后到达月球，绕月飞行了20个小时。
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这可能是这个世纪，最伟大的照片之一了，在月球上捕捉到真实的地球。
阿波罗8号的成功返回为以后的阿波罗系列任务奠定了基础，但是仅仅绕月是不够的，NASA还需要能登陆月球的飞船。
1969年3月3日，阿波罗9号（Apollo 9）发射，这是阿波罗计划中第3次载人飞行任务，。也是土星5号的第二次载人发射，和阿波罗登月小艇(LM)的第一次载人发射。
1969年5月18日，阿波罗10号（Apollo 10）发射，这次是登月着陆过程的全面预演，在测试中，登月舱离月球表面仅15.6千米。成为第一个或第二个登上月球的人，在那时对执行任务的NASA宇航员来说并不重要。
阿波罗7号 8号 9号 和10号都出色的完成了任务，每次都完成了重要的任务，给阿波罗11号登陆月球表面提供了所有必须信息。
1969年7月16日，在约翰·肯尼迪总统提出了登月计划8年1个月22天以后，阿波罗11号（Apollo 11）发射。这是阿波罗计划中的第五次载人任务，是人类第一次登月任务。
1969年7月20日，尼尔·阿姆斯特朗(Neil Armstrong)与巴兹·奥尔德林(Buzz Aldrin)成为了首次踏上月球的人类，阿波罗11号降落在月表静海附近，这次任务历时8天13小时18分35秒，绕行月球30周，在月表停留21小时36分20秒。
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1969年7月20日，阿姆斯特朗迈出的历史性一步的画面，这是阿姆斯特朗个人的一小步，但却是人类的一大步。
上图为阿姆斯特朗拍摄的奥尔德林
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阿姆斯特朗和奥尔德林在月球表面活动了两个半小时，使用钻探取得了月球标本，拍摄了一些照片，也采集了22千克的月表岩石标本，随后NASA又进行了6次登月计划。
阿波罗12号宇航员登陆月球
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1969年11月19日，阿波罗12号成功登月，与阿波罗11号对着陆点不高不同，这次是精确登月，登陆后皮特·康拉德(Pete Conrad)兴奋地说道：“太好了！天哪，这也许对阿姆斯特朗是一小步，但对我却是一大步！”
1970年4月11日，阿波罗13号发射，但是由于飞船在抵达月球前发生的氧气罐爆炸，电力和氧气均大量损失，所以登月计划被放弃，三名宇航员最终成功返回地球。值得一提的是，
阿波罗13号在发生爆炸的时候曾经对休斯顿指挥中心回报了一句非常有名的话：“休斯顿，我们出问题了。” 这句话后来不断地被各种星际任务相关的电视节目与电影使用，变成了整个任务里面最有名的一句话。
1971年1月31日，阿波罗14号成功发射，踏上月球后，谢泼得(Shepard)的第一句话是：“路途十分遥远，但我们还是到了。”
1971年1月31日，阿波罗15号发射，指令长斯科特（Scott）和登月舱驾驶员艾尔文（Irwin）驾驶了历史上第一辆月球车，使他们在月球上走过的距离比前几次任务遥远了很多，他们一共收集了约77千克的月球岩石标本返回地球。
1972年4月16日，阿波罗16号发射，带回了94.7千克的岩石标本，其中有一块的质量达到了11.7千克，是所有月岩标本中最重的。
1972年12月7日，阿波罗17号发射，这是美国最后一次执行阿波罗计划，离别月球时，指令长塞尔南（Cernan）说道：“在我们离开月球的陶拉斯-利特罗山谷（Taurus-Littrow Valley）时，我们来过这里，我们现在要离开这里；如果情况允许的话，我们还会带着全人类的和平与希望回到这里的。在我迈出离开月球的脚步时，我想说美国今日对太空的挑战将铸造人类明天的命运。愿阿波罗17号一路平安。”
肯尼迪总统的政治目的也实现了，到目前为止，只有美国人登陆了月球，打破了地球引力的束缚，飞向了另一个星球，并最终着陆且进行了探索。
阿波罗计划的意义在于，当一个团队面对挑战时，我们会接受它并制定详细的方案，然后去完成那非同寻常的壮举。就算面对近乎不可能的任务，只要我们全力以赴，没有什么是做不到的。
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