莫名失踪去向不明:是谁抽干了金星上的海洋?
谁干的?
从金星大气逃逸的水分子相当少。Moa Persson
瑞典“于默奥”大学空间物理研究所的Moa Persson相信金星过去40亿年间散失在太空里的水其实凤毛麟角。
今天的金星是一个极度炽热也极度干燥的世界,表面温度接近500摄氏度,大气密度是地球的92倍,几乎没有水,且经常性地下硫酸雨。但是科学家相信金星过去曾经和地球一样气候宜人。金星上曾经出现过一个浩瀚的液态水海洋。
这个海洋今天已经消失得无影无踪,连一点水蒸汽也没有留下。而导致其消失的原因科学家有不同看法。最流行的看法是:是太阳风带走了它。水蒸发后被在大气顶部被太阳风分解成了离子,最后散失在了太空里。
Moa Persson利用金星快车探测器,对金星周边空间环境中氢离子和氧离子的数量进行了统计。一般来说每发现两个氢离子(质子)和一个氧离子,就意味着有一个水分子被太阳风分解进入太空。而太阳风和太阳辐射的变化,势必会对逃逸离子的数量产生影响。
研究人员发现,从金星大气逃逸的质子(也就是氢离子)数量会随太阳活动周期的变化而变化。在太阳活动的极小期,逃逸的质子数量多;而在太阳活动的极大期,逃逸的质子数量反而少。这是因为在太阳活动极大期,有更多的质子返回了金星大气。而逃逸氧离子受太阳风变化的影响最大。
分析结果表明,金星过去40亿年间通过太阳风分解失去的水总量,如果铺满金星表面,其深度只有0.02至0.6米。而金星曾经拥有的海洋最深可达数百米。
此外研究人员还发现,受太阳风影响而逃逸的金星大气总量,还没有因同样原因而散失的地球大气总量多。这让人觉得有些离奇,因为反倒是地球有一个强大的保护性磁场,而金星却几乎没有。
所以金星上的那么多水都到哪里去了呢?莫非是有人抽干了它?
参考
Escape to space or return to Venus: ion flows measured by Venus express
http://umu.diva-portal.org/smash/record.jsf?pid=diva2%3A1477000&dswid=5316
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