欧洲航天局的探测器发回绚丽火星照片
4月15日在火星上空400公里处运行的“火星追踪气体轨道器”发布了其新轨道上的第一张照片。以下是未裁剪的复合图像：这张图片显示了火星北半球科洛列夫陨石坑沿线40公里长的灰尘、和冰。这颗轨道器是“外火星计划”的一部分，这是欧空局和俄罗斯航天局合作的一部分。
追踪气体轨道器可能正在拍摄一些令人难以置信的图像，但它所做的远不止这些。航天器有四种仪器：照相机、两个光谱仪和一个中子探测器。它的目的是了解火星的大气层。
从2016年10月起，这艘飞船就一直在火星上运行。但它只是在最近才到达适当的轨道，开始进行科学研究。它试图了解火星大气中的气体--尤其是甲烷气体。甲烷与生物和地质过程都有联系，所以科学家想要了解它的存在。
科学家认为某些过程可能产生甲烷。 通过绘制甲烷图，它将为火星表面是否存在其他尚未被理解的过程提供线索。这些照片将有助于发现甲烷的来源。
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