在这颗类似土星的系外行星上，没有一丝云
天文学家们发现了一颗系外行星，其富含钠的大气层完全没有云--这是一种奇怪的天体特征，在此之前只存在于理论上。这颗行星叫做WASP-96b，它位于离地球980光年的地方。这个遥远的世界是天文学家所称的热土星--一个质量与土星相当的行星(尽管这颗行星比木星大20%)，但表面温度却要高得多，温度可以超过1，000摄氏度。在WASP-96b上的一年只持续三天，这应该会让你感觉到它离主星有多近。
在这个酷热的世界里，温度可能是无法忍受的，但是来到这个系外行星的游客不必担心任何云层或雾霾会妨碍他们观察天空的视线。WASP-96b的大气层没有云。没有一个毛茸茸的积云，一个朦胧的层，或飘动卷。这个世界上连阴霾都不存在。原因与大气的主要成分：气态钠有关。这种元素的普遍存在使得雾霾或云不可能形成并保持稳定。
在这一发现之前，天文学家们已经预测，一些大气钠过量的气态巨行星将是无云的。这些最新的观察现在证明了这一点。
这是一个重要的发现，因为云层对地球的气候有着深远的影响，遮挡光线，吸收气溶胶，有时还会产生降雨。问题是，考虑到所涉及的距离很远，知道哪些行星能够产生厚厚的云并不容易。随着研究人员的进步，这颗行星现在将为他们提供一个很好的模型。在下一阶段的研究中，科学家们希望确定WASP-96b上存在多少水、一氧化碳和二氧化碳，从而更全面地了解这个世界及其独特的大气层。
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