航空工业分水岭：SpaceX将首次尝试用回收火箭发射卫星
到目前为止，几乎所有入轨火箭在每次任务之后都被毁坏或不能恢复，但SpaceX此举有望实现突破。泰伯网讯 据外媒近日报道，马斯克的航空公司SpaceX本周四将再度尝试创造历史——将从佛罗里达海岸发射另一颗卫星进入轨道，将首次发射由回收引擎推动的大型液态燃料火箭。此举凸显出可重复使用助推器的益处，这可能是航空航天工业的一个分水岭。
到目前为止，几乎所有入轨火箭在每次任务之后都被毁坏或不能恢复。这意味着必须为每次发射建造一个全新的火箭 这需要花费数亿美元。
但是SpaceX的计划是在发射后回收火箭，而不是将其丢弃，以便可以再次使用。这样，公司就可以节省制造成本，并可能降低每个发射任务成本。事实上，猎鹰9火箭当中只有部分组件在这个即将到来的发射中被重复使用。
每次发射后，SpaceX试图保存猎鹰9火箭第一级。这是Falcon 9的14层楼高主体，包含主要发动机和大部分燃料。每次发射约10分钟左右，第一级火箭与顶部分离，并将其控制回到地球。残余燃料用于将火箭上的发动机重新点燃进行一系列燃烧，以帮助第一级主体重新进入地球的大气，然后减速降落。这种技术被称为超音速复古推进。
这次重复使用的火箭于2016年4月8日发射，向国际空间站提供了将近7,000磅的物资，然后降落在大西洋的SpaceX的无人着陆货船上。星期四发射的客户是位于卢森堡的卫星运营商SES。货物是SES-10卫星，用于向拉丁美洲提供通信服务。 SES-10最终将在距离地球表面22,000英里的地球静止轨道上运行。
马斯克及其团队的目的是证明这种经过飞行验证的硬件的可行性。他们认为，这种硬件最终将帮助开启一个前所未有的时代，可以多次低成本地将火箭发射入绕地球轨道及更远的空间。
实际上，马斯克和包括亚马逊公司董事长贝佐斯(Jeff Bezos)在内的其他空间企业家将可重复使用火箭视为探索太阳系的圣杯。
然而，无论外界期待已久的首次此类发射的结果如何，业内和政府专家称，至少在几年内、甚至更长时间内，这种雄心勃勃的巨额成本节约和其他营运收益还不会很明显。
（本文来源：泰伯网）
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