美空军又订购两颗地球同步轨道监视卫星
轨道ATK公司在3月8日发布季报时向投资分析师透露，它已在去年底开始为美国空军的“地球同步空间态势感知计划”（GSSAP）加造两颗卫星，即GSSAP-5和6。这两颗卫星拟在何时发射未对外宣布。空军航天与导弹系统中心4月5日表示，轨道ATK这份卫星合同的合同额保密。采用原有设计的新卫星通常需花两三年来建造。前4颗GSSAP卫星是2014年7月和2016年8月由联合发射联盟公司的德尔它4火箭以一箭双星方式发射的。美空军主管发射事务的一位官员上个月表示，下一组GSSAP卫星的发射任务将由联合发射联盟公司和太空探索公司竞争。
GSSAP卫星工作在地球同步轨道附近，不仅能帮助美空军对地球同步轨道物体进行跟踪，还能通过调整轨道靠近其它卫星，并利用所载高分辨率光学相机拍照。这使得美军能获得其它静地轨道物体的位置、轨道和尺寸数据，从而有助于维护飞行安全，同时为排除故障和加强监视带来帮助。美空军去年曾派一颗GSSAP卫星帮助抢救海军发射后出现推进问题的“移动用户目标系统”（MUOS）5通信卫星。这颗卫星对MUOS-5进行了拍照，以便工程技术人员了解其所处状况。
空军航天司令部司令雷蒙德上将4月4日在第33届航天研讨会上表示，2014年前一直对外保密的GSSAP项目有助于保证美军即使在同具有尖端军事航天能力的敌方发生潜在战争时也能继续使用地球同步轨道上至关重要的国家安全卫星。他说，美国目前的空间态势感知能力是针对温和的太空氛围来打造的，主要是围绕着空间物体编目，不足于应对存在争夺的氛围。他说，必须设法把空间态势感知工作的重点从编目转向作战。
（本文来源：航小宇）
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