美国支持下的韩国月球探索之路
简介2017年4月，美国家航空航天局（NASA）确定为韩国“探路者月球轨道器”研制一个名为“阴影相机”的有效载荷。这是美韩在月球探测领域迈出的重要一步，将对韩国2018年实现月球探测提供有力支持。
一、韩国月球探测计划
2013年11月，韩国未来创造科学部公布了其《中长期航天发展规划》（以下简称“《规划》”）中，将“开展旨在确保未来航天活动的太空探索”作为韩国航天发展的重点方向之一，特别强调“通过无人月球探测计划，实现太空探测领域的突破”等推进太空探索的具体途径。
《规划》强调月球探测具有重要意义，称“月球作为科学探索及资源探测的宝库和开拓天疆的前沿基地，正成为航天发达国家之间新的太空竞争领域……成功进行自主月球探测，不仅标志着韩国进入拥有先进太空技术的国家之列，还将提升和激发国民的自豪感”。
韩国航空航天研究院根据《规划》制定了“韩国月球探测计划”，希望通过实施月球探测，分析月球环境并获得相关资源，掌握轨道器、着陆器、科学载荷、深空通信等关键技术，为未来载人登月及以远探测活动奠定基础。该计划将分两步实施：第一阶段将在国际合作基础上，研制并发射一颗试验性“韩国探路者月球轨道器”，验证月球探测技术并建立深空网；第二阶段将重点研制由月球轨道器、着陆器和巡视器组成的“韩国月球勘测者”（PLE），并利用韩国运载火箭发射。
二、韩国探路者月球轨道器简介
“韩国探路者月球轨道器”的工程目标是提升月球探测技术，包括轨道器平台，月球轨道进入、运行、追踪、通信、导航，并建立26～34米深空网地面站；科学目标是测量月球地形地貌，获取月球光学和光谱图像数据，开展太空环境测量并传回月球资源的相关数据。在月球资源方面，即要重点关注月球极区附近可用于建立基地的资源，又要探寻铀等地球上稀缺的放射性原材料和氦-3等未来能源。
“韩国探路者月球轨道器”的外形尺寸约为1.9米×1.7米×2.3米，干质量550千克，计划2018年12月发射，将在距离月面高度为100千米的极轨道上开展为期一年的探测任务，利用S波段传输测距、追踪、遥测和指令数据，并利用X波段传输有效载荷数据。探测器将携带约40千克的科学有效载荷。
（1）月球地势成像仪（LUTI），高分辨率相机，将对月球表面进行5米分辨率地形和地质测量，为第二阶段开展的无人月球着陆任务提供选址信息。
（2）广角偏振相机（PolCam），将首次对月球极区以外的全月面进行中等分辨率偏振成像探测，相位角覆盖0°～120°，光谱波段为320、430和650纳米，研究月球风化层特性和太空气象过程，了解月壤对第二阶段着陆器电机组件的影响。
（3）KPLO磁强计（KMAG），将测量月球表面上方100千米的磁场强度，绘制月球磁场三维地图，研究月球磁场异常特性，探寻月球外壳磁场的起源。
（4）KPLO伽马射线光谱仪（KGRS），将绘制月球表面及下方50厘米土壤中镁、镍、铬、钙、铝、钛、铁、硅、氧、铀、氦-3等主要元素及水的分布图，研究月球地质和地化活动，了解太空辐射环境。
（5）阴影相机（ShadowCam），是NASA以“月球勘测轨道器”携带的窄角相机为基础研制的，探测精度比窄角相机高800倍，有望深入了解月球极区永久阴影区的资源含量和分布情况。
（6）容断网络实验载荷（DTNPL），将基于容断网络技术开展太空通信实验，了解在延迟/中断条件下深空探测通信效率。
三、韩国月球探索的合作之路
为实施月球探测，韩国自上世纪90年代开始发展地球轨道人造卫星技术。2013年发布的韩国《中长期航天发展规划》明确提出，可“通过与NASA和日本航空宇宙研究开发机构（JAXA）就无人月球着陆器探测计划等方面开展合作，以促进韩国的月球探测活动……从而突破深空探测”。
2016年12月，韩国航空航天研究机构与NASA确定了有关“韩国探路者月球轨道器”任务合作的具体实施计划。根据计划，NASA将为韩国首颗轨道器的设计提供技术支持，特别是深空通信与导航领域的技术，以确保任务的顺利实施；韩国将允许NASA搭载有效载荷，解决所需的“战略知识空白”（SKGs），更好地了解太空资源，为NASA未来实施无人（即利用机器人）及载人太空探测任务，降低风险、增加效益、优化任务设计奠定基础。
此次NASA确定为韩国月球轨道器提供“阴影相机”，是美韩在月球探测领域迈出的重要一步，将为未来韩国的月球探测活动提供有利条件。2018年韩国能否成功登月，我们静观以待。
（本文来源：星际智汇）
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