美国发现号航天飞机8日能否发射尚不确定
<p> 据有关媒体8日报道，尽管卡纳维拉尔角现在有阴云，加之对当地时间周五的天气预报更不乐观，气象部门不建议在周五(北京时间周六)发射航天飞机，但美国宇航局还在做好了在当地时间本周四晚(北京时间周五上午)发射航天飞机的准备。<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /></p><p> 如果一切顺利，发射将于东部时间晚上9点35分进行，届时月亮也将接近满月。航天飞机和七位宇航员将飞往国际空间站，继续轨道实验室的建设工作。但发射时云层消散的几率仅有四成。美国宇航局局长迈克尔·格里芬表示，如果航天飞机周四晚上不能升空，加之周五的天气预报情况很遭糕，发射计划可能会推迟到周六进行。</p><p> 目前最大的问题在于低空中由冷空气前端形成的云层。美国宇航局的操作规程规定：禁止在有低空云层时发射。因为在航天飞机升空过程中，指挥人员需要较高的能见度来观察飞机以防出现事故需要紧急迫降。同时，所有三个海外的迫降地点的天气预报情况也不容乐观，它们分别位于西班牙和法国。</p><p> 周五发射的可能性降为10%，格里芬排除了周五发射的可能性。他在当地时间周四下午接受采访时说：“如果今天不能发射的话，我怀疑我们是否会在明天作相关准备。”据航天飞机发射新闻官凯西·温特斯(kathy winters)称，下次适合发射的天气最早会出现在下周二。美国宇航局一般会在夏季白天发射时努力克服天气问题，而天气情况会在随后好转。天气情况官员马特·蒂伯曼说，当他被派去观察12月份“发现”号夜间发射的天气情况时，他觉得夜间天气更适宜发射。这就是时间因素，“我们比以往更不走运。”</p><p> 美国宇航局在<?xml:namespace prefix = st1 ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" /><chsdate w:st="on" isrocdate="false" islunardate="false" day="17" month="12" year="2006">12月17日前</chsdate>都可以发射任务，这样，发现号在轨道上就不会遇到电脑时间更新问题。但如果“发现号”在<chsdate w:st="on" isrocdate="false" islunardate="false" day="18" month="12" year="2006"><chsdate w:st="on" isrocdate="false" islunardate="false" day="18" month="12" year="2006">12月18日</chsdate>前</chsdate>还未能升空，宇航局会努力在26日前发射。该局一直都与两个技术问题角力，幸好在在周三将这两个问题解决了。在准备进行太空行走重建空间站的同时，“发现号”还将送去2吨补给，并更换空间站三名工作人员中的一位。这将是航天飞机四年以来首次夜间发射。(杨孝文）</p><br />
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