日本研发首颗用于北极航道的小型商用导航卫星
[新华网东京９月１５日电] （记者蓝建中）从事小型卫星开发的日本“ａｘｅｌｓｐａｃｅ”公司１５日说，它准备与一家气象信息服务商合作，研发世界首颗专门用于监测北极海域海冰状况的超小型卫星，为北极航道上的船舶导航。<p> 随着全球变暖，人们能够利用北极航道的时间正在延长。北极航道运输可以大幅缩短欧洲和亚洲之间的航海距离，降低运输成本，但北冰洋的浮冰会威胁航行安全。由于单靠沿岸观测很难掌握环境严酷、面积广阔的北冰洋的整体状况，通过人造卫星监测海冰，对于安全利用北极航道十分重要。 </p><p> 这家公司的社长中村友哉向新华社记者介绍说，新卫星被命名为“ｗｎｉｓａｔ－１”，形状为边长２７厘米的立方体，重仅１０公斤，在太阳同步轨道运行，设计寿命１年至３年。虽然属于超小型卫星，但这颗卫星搭载有地面分辨率５００米的可见光相机和近红外线相机，拍摄范围覆盖５００平方公里，能够以约一个半小时一次的频率观测整个北冰洋。 </p><p> 这颗卫星的研发费用预计约为１.５亿日元（约合１９５万美元），只有普通卫星的百分之一左右，计划２０１２年９月在俄罗斯的亚斯内发射升空。 </p><br />
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