全球首个商业太空港落成
<p align="center"> </p><p align="center">500)this.style.width=500;" onmousewheel="return bbimg(this)"></p><p align="center">新落成的太空港</p><p> 综合国外媒体１０月１８日报道，维珍银河公司创始人、英国亿万富翁理查德·布兰森爵士１７日为公司斥巨资建造的全球首个商业太空港举办落成典礼。这个名为“美国太空港”的航天基地将成为维珍银河公司的新总部。不久的将来，搭乘维珍的太空飞船到大气层外“逛逛” 的游客也将从这里出发，体验２０万美元一次的太空之旅。 </p><p> 逾４５０人预订太空之旅</p><p> 太空港位于美国新墨西哥州沙漠地区，从开工到落成经历了６年时间，耗资２．０９亿美元。太空港拥有一条长达３．２公里的跑道，一个可容纳五架“太空船二号”飞船和两架“白骑士二号”母船的停机坪，一个航站楼、一个机库、一个任务控制中心以及一个游客准备区。其中航站楼和机库由英国福斯特建筑事务所和美国新墨西哥州ｓｍｐｃ建筑事务所联合设计，两个建筑的外墙覆盖着特质的玻璃板。</p><p> 目前已经有超过４５０人订购了太空船船票，其中有大约１５０人参加了太空港的落成仪式。船票预定者中有不少名人，比如英国物理学家斯蒂芬·霍金、英国王子哈里等，理查德·布兰森和他的两个儿子也将成为“太空船二号”的首批旅客。在进入航站楼前，参加典礼的“准乘客”们参观了“白骑士二号”母船。预计２０１２年年底，维珍银河公司的太空游项目就能正式启动。</p><p> 太空游行程两个半小时</p><p> 据介绍，太空游的行程长达两个半小时。首先由母船“白骑士二号”将飞船“太空船二号”从地面携带到高空释放，然后“太空船二号”的火箭发动机点火，将其送入距地面１００公里的大气层外部的亚轨道空间。乘客此时可以体验大约５分钟的失重状态，欣赏太空美景。最后飞船将采取无动力滑行方式返回地面，滑行期间飞行员通过操纵机翼来控制飞机。</p><p> 出于经费等方面的考虑，美国政府今年已经停止了持续３０年的航天飞机项目，计划租用商业太空飞船执行载人航天任务。这对维珍银河公司来说无疑是个大好的机会。本月１４日，维珍银河公司宣布已与美国国家航空航天局（ｎａｓａ）达成一笔价值４５０万美元的合同，将太空船租给ｎａｓａ用于３次研究性飞行；此前不久，维珍公司刚刚宣布决定邀请ｎａｓａ前航天飞机计划总负责人麦克·摩西斯坦担任公司的首席运营官。</p><p> 美国新墨西哥州州长苏珊娜出席了太空港的落成典礼，她对布兰森的开创性精神表示钦佩，称赞维珍银河在沙漠里打造太空港是一项“壮举”。</p><p align="center"></p><br />
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