银河系中心的恒星诞生地

根据欧洲航天局（ESA）最新拍摄的银河系图片显示，在银河系中心600光年范围内气体和尘埃正在聚集，无数恒星正在诞生。科学家把这块区域称之为恒星育婴室。

如图所示，这是欧洲航天局赫歇尔太空望远镜拍摄的银河系中心，气体和灰尘云分布在一个巨大扭曲环状结构周围，直径达到600光年，银河系中心存在着一个超大质量的黑洞，图中70微米波长部分呈现为蓝色，160微米波长部分呈现为绿色，350微米波长部分呈现为红色。

图中是RCW 120气泡星云，距离地球大约4300光年。RCW 120的图像讲述了一颗新恒星形成的故事：一颗老恒星位于其中心位置，在红外波长下并不明显，它的周围形成一个美丽的气泡，具有辐射状光线压力。这种压力非常强，可以在气泡边缘压缩物质，导致它们崩溃，并引发新的恒星诞生。泛着蓝色和紫色的气体是由在其附近新生恒星发出的强光所致。

左图是“战争与和平”星云，也被称为NGC 6357星云；右图是猫爪星云，也被称为NGC 6334星云，都是由赫歇尔太空望远镜拍摄的。NGC 6357星云包含着许多年轻、明亮和超大质量恒星，它们为混合气体和灰尘提供能量，距离地球大约8000光年，NGC 6334星云距离地球大约5500光年。

图中是赫歇尔太空望远镜拍摄的老鹰星云，该星云距离地球大约6500光年，在红外波长下可看到一组年轻明亮的恒星，位于图中中心位置。这些恒星释放的强大光线使周围气体发光，同时这些恒星还驱动强宇宙风在星云中形成巨大的空洞。