特写镜头下的土卫二

撰文：Michael Lemonick

土卫二的断裂面看上去像是被爪子划了几下，其结构的复杂性不断震惊着世界各地的科学家。

继上周四美国宇航局发布飞掠冥王星的首批成果后，又一航天器传来捷报：卡西尼号探测器在距土卫二表面1900多公里处发出了信号。卡西尼号探测器已绕土星及其卫星运行了10多年的时间，一直在为其与土卫二史上最近距离的邂逅做着准备。

新传回的图像着重呈现了土卫二的北极区域，在任务前期，这片区域并未被太阳照亮。这次飞掠只是一次热身运动，为10月28号的再次邂逅做准备，到时卡西尼号探测器与土卫二南半球的距离将会降至48公里，它将穿越冰间歇泉，拍下最近的特写镜头。

人类之所以对土卫二之如此感兴趣，是因为2005年卡西尼号传回的图像显示，土卫二在向太空喷射冰晶，后来的观察表明，土卫二的冰层之下蕴藏着广阔的海洋，这意味着人类发现了地球之外的另一个可供生物生存的环境，意义重大。

凹坑遍布

土卫二的多坑表面与地球卫星类似，只不过它由冰层构成，并非岩石，冰层之下蕴藏着丰富的海水。海洋包裹着一个温暖的岩石核心，它能够为哺育生命提供能量。

摄影： NASA/JPL-CALTECH/SPACE SCIENCE INSTITUTE

苦恼的纹路

土卫二表面的特写镜头显示，环形山沿线形纹路排列，这可能反映了土卫二表面冰层的压力。最长最深的纹路已经成了一条裂缝。

摄影： NASA/JPL-CALTECH/SPACE SCIENCE INSTITUTE

黑暗如夜

这张土卫二的暗面照片显示，只有一小片新月形区域被阳光直射。其余部分一片昏暗，但也并非完全如此。避开太阳的一部分也会被阳光照亮，但它只是反射了土星表面的阳光。

摄影： NASA/JPL-CALTECH/SPACE SCIENCE INSTITUTE

冰冷的褶皱

虽然土卫二看起来像是一个来自远方的光滑雪球，但近距离观察会发现其表面特征尤为复杂，比如环形山压着另一个环形山，还有网状的褶皱冰层。

摄影： NASA/JPL-CALTECH/SPACE SCIENCE INSTITUTE

棋盘

土卫二北极区域的另一张特写照片上显示了一片环形山和冰层褶皱，这表明土卫二表面遭到过撞击，环形山和冰层突起都是在撞击力的作用下产生的。

摄影：NASA/JPL-CALTECH/SPACE SCIENCE INSTITUTE

雪球

没有来自土星和它的其他卫星的潮汐力，就不能产生热量，土卫二也将成为冻结的固体雪球；然而，温暖的岩石内核可以使冰层之下的海水保持液态。

摄影：NASA/JPL-CALTECH/SPACE SCIENCE INSTITUTE

（译者：mikegao）