科学家发现宜居地外行星？土卫二的萨图恩地区存在复杂的有机分子

近日来自美国航空航天局的卡西尼太空探测飞船收到了一组数据，证实来自土卫二的萨图恩地区存在复杂的有机分子。这极大加强了土卫二适宜人类居住的证据。这种复杂的有机分子比以往在外太空发现的都大都重，而且更加复杂多样。这种有机分子随着土卫二的萨图恩冷月区域的羽状海洋水汽喷射被捕捉到。强大的热液通风口将土卫二的萨图恩月球区的多孔核物质与巨大的地下海洋中的水混合在一起，并以水蒸气和冰粒的形式释放到太空中。

为什么发现这种大分子让科学家如此激动呢？

首先这种大分子在参与复杂化学过程中必不可少，包括与生命有关的过程，或者它们可以和来自一些陨石中的原始物质发生化学反应，为生命的出现提供可能。

其次在土卫二的萨图恩地区的埃塞多拉斯，最有可能的是来自热动力活动驱动核心的产生复杂化学物质。在科学家看来看来，发现的碎片是水热成因。在预期的高气压和温暖的温度下，才可能会出现复杂的有机分子。

而且有机物质是通过在埃塞拉多斯海洋中的海底热液喷口注入海洋的，类似于在地球海底发现的热液位置。这是科学家们研究生命出现的可能环境之一。在萨图恩的埃塞拉多斯，气体的气泡通过数英里的海洋上升，从海洋深处带来有机物质。在内部的裂缝中或者是在冰冷的海水冰层外壳下面，它们形成一个漂浮在海面上的薄膜。在靠近海洋顶部上升后，气泡可能破裂或以其他方式分散有机物被卡西尼探测器探测到。

包含几百个原子的复杂分子在地球之外是罕见的。大的复杂分子的存在，以及液态水和水热活动，支持了一个假设，即土卫二很可能是一个适合居住的环境。

我们的星球在数十亿年前经历过一次陨石撞击，造成了大部分古生物种灭绝。我们不知道来自宇宙的危险什么时候会再次光顾。无论是解决目前的生态环境人口问题还是找到人类遇见来自外太空危险的最后出路，科学家一直没有停止寻找适宜人类居住的地外行星。这次的发现让人们振奋，是发现适宜人类居住行星的关键证据。