土卫二地表下两公里存在液态水，以及比想象更温暖的热源

按照人类那碳基生命体特有的“傲慢”视角来看，要想成为生命的温床，起码你要和液态水沾边才行，从这个观点发散出去，月亮、金星、火星等太阳系内的天体上都曾发现过水体流动的痕迹，但很遗憾，这个“曾”字按照实用主义来看意义不大，毕竟现成的液态水对于温度和重力要求太苛刻，不过本周有一则看上去很不错的好消息：在土卫二的地表下近在咫尺的距离内已经发现液态水

当然，只要你一看到土卫二的地表照片，水体的痕迹几乎是明显到不能再明显，但是如果从探测的证据角度出发，直到2011年卡西尼探测器从土卫二的南极飞过时才拍到足够清晰的地热泉水喷发的照片。随后对温度的采集和探测数据显示土卫二的地表下方存在海洋，距离地表也只有几公里的距离，这也是孕育生命可能性非常集中的一块区域。

土卫二南极的地热喷发

事实上土卫二即使以卫星的标准来说也不算大头，它的平均半径只有252.1公里（约为地球的1/25），地表的平均重力也只有0.111 m/s（约为地球的1/88），结果就是它的逃逸速度只有0.239 公里/s（约为地球的1/46），这个速度在地球上仅仅相当于亚音速的手枪弹发射初速，换句话说这种程度的引力难以形成足够的大气层，所以如果土卫二上存在生命的话，应该是一种非常非常大型的动物，运动的速度也非常快。

土卫二的两级地带

根据卡西尼探测器对土卫二南极附近50公里长地带的温度进行测量之后，两件事在本周可以得到证实：第一，在土卫二的地标下存在热源，并且比此前估计的更高温。第二，热源是固定在某处，而并非四处游走的，这和在火星、月球上出现的游走型液体痕迹并不一致。但最重要的关键在这里，根据对地表热量的探测结果，NASA估测（Estimates）认为在土卫二南极附近的地表下存在液态水，并且距离地表的距离被估算在仅仅两公里范围内，换句话说如果NASA的推断是正确的话，那么在土卫二表面几乎近在咫尺的距离内就包含生命的摇篮，但是就土卫二的体积和重力来说，会存在真正的生命么？