因宇宙中缺乏磷元素，存在外星生命的可能性将大大降低

宇宙中的外星生命可能比科学家曾经认为的更为罕见。这完全是因为宇宙缺乏一种生命中的关键化学元素，即磷。元素磷在元素周期表中缩写为P， 它是使细胞能够储存和转移能量的基本成分。如果没有它，我们就不会存在，并且在太空中漂浮的太少，寻找外星生命的可能性看起来很渺茫

蟹状星云

天文学家使用加那利群岛的威廉赫歇尔望远镜来研究宇宙中超新星，因为超新星被誉为“化学工厂”。但新的研究证明，即使超新星爆发这种现象，也不会产生很多的磷。首席科学家格里夫斯将在欧洲天文与空间科学周上发表他们的发现。

质量比太阳重的恒星将有足够的质量和压力来融合碳，渐渐地，更重的元素聚集在中心。一旦恒星的核心超过某一质量，恒星开始内爆，岩心升温，变得更加致密。最终，内爆从核心反弹回来，将恒星物质排入太空，形成超新星。剩下的是一个叫做中子星的物体，密度极高。 之间科学家认为，超新星爆发过程中会产生大量的磷，但新的研究却发现并不是这样。

1967年在俄罗斯发现的铁镍陨石，中心深灰色材料的长丝是富含磷的矿物

先前的一项研究发现，名为Cassiopeia A（Cas A）的超新星遗迹含有大量的磷。但是当科学家观察到蟹状星云的光谱时，他们发现磷的数量大大减少，这表明只有某些超新星会产生很多元素。这意味着远离产生磷的超新星形成的行星几乎没有发展生命的希望。

格里夫斯在一份声明中说：“如果磷来自超新星，一个年轻的行星在错误的超新星附近诞生，在这种情况下，生命可能真的很难从缺磷化学反应中开始。”

如果磷在宇宙中不那么普遍，如果磷对宇宙中的生命是不可或缺的，那么外星生命存在的可能性将进一步降低。