美国成功发射墨西哥莫雷洛斯3通信卫星

国外航天 · 2016-11-22 16:46:34

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美国东部时间2015年10月2日6点28分，一枚美国联合发射联盟（ULA）的阿特拉斯V型（采用421配置）运载火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射场的SLC－41工位发射升空，将墨西哥莫雷洛斯3（Morelos 3）大型商业移动通信卫星送入了预定轨道，这也是联合发射联盟组建以来的第100次发射任务。 成立于2006年12月的联合发射联盟包括洛克希德．马丁公司和波音公司两大航宇巨头，在美国空军渐进一次性运载火箭（EELV）项目下，两家公司分别制造和运营各自的阿特拉斯V（洛克希德．马丁）与德尔它IV（波音）型运载火箭为美国政府提供发射服务，同时也承担分包的商业发射业务。除了两种EELV项目火箭以外，ULA也使用德尔它II型火箭，但它已接近淘汰，目前只剩两次发射任务。 目前，ULA已开始一个新的火箭项目，名为火神。火神最终将取代当前ULA使用的EELV运载火箭。之所以当初两家公司愿意合资组建ULA，主要是波音公司在EELV项目竞争阶段利用商业间谍手段窃取阿特拉斯V型火箭的机密信息，面对和则双赢，争则两败的情势，两家公司终于妥协，ULA就此诞生。ULA成立两周后进行了第一次发射，使用的火箭是一枚波音德尔它II型火箭，这是美国空军当时的主力运载火箭之一。这枚德尔它II火箭从范登堡空军基地升空，成功将美国国家侦察办公室（NRO）的一个机密任务送入轨道，这个名为USA－193／NROL－21的载荷据说是一个雷达成像间谍卫星的原型，但是入轨后，它不能正常工作，最终被美国海军用作了反卫星试验的靶标，一枚标准3型海基反导导弹将之在轨摧毁。 2007年3月，ULA进行了第三次发射，这也是阿特拉斯V型火箭的首射，名为空间测试项目1（STP－1），载荷包括6颗小卫星，其中有轨道快车任务，该任务涉及两颗卫星，分别是ASTRO和NextSat，两颗卫星各重2900磅，美国国防部高级研究计划局（DARPA）负责操作两颗卫星进行包括太空燃料加注、在轨维修等在内的机器人空间服务项目。 2007年11月，ULA进行了德尔它IV型火箭发射，采用重型配置，将美国空军最后一颗国防支援计划导弹探测卫星送入轨道，但在轨几个月后，卫星却突发故障。 连带本次发射在内，ULA已经发射了49枚阿特拉斯V和51枚德尔它火箭，进一步细分的话，德尔它火箭的发射包括有28枚德尔它II和23枚德尔它IV。 在ULA的前99次任务中只有一次部分失败，那是2007年6月，一枚阿特拉斯V火箭未能将两颗NRO的海洋监视卫星准确送入轨道，最后卫星不得不依靠自身动力入轨。事后调查发现，在滑行段，一个重新设计的燃料阀未按计划工作，导致火箭发动机比预定时间更早关机，将卫星送入到比预期更低的轨道上。 德尔它II方面，ULA先后为美国国家航空航天局（NASA）发射了忒弥斯（THEMIS）磁层研究星座、凤凰火星着陆器、黎明深空探测器（探测小行星灶神星和矮行星谷神星）以及圣杯月球探测器。德尔它II发射过的其它NASA项目还包括：费米望远镜（原称为伽马射线大区域空间望远镜／GLAST）、开普勒系外行星观测器、广域红外探测器（WISE）、轨道碳观测卫星2（OCO－2）、土壤水份主被动探测卫星（SMAP）等等。除了NASA，德尔它II也为阿根廷发射了SAC－D（宝瓶座）研究航天器、并为美国国家海洋和大气管理局（NOAA）发射了NOAA－19、国家极轨业务环境卫星系统预备计划（NPP）气象卫星和JASON―2海洋观测卫星（NOAA、欧洲气象卫星应用组织／EUMETSAT、法国航天局合作项目）。ULA也将德尔它II用于军事发射，包括发射了5颗GPS导航卫星，3颗STSS导弹防御卫星。商业载荷方面，德尔它II为意大利航天局和国防部发射了四颗COSMO－SkyMed卫星，两颗数字地球公司（DigitalGlobe）的世界观高分辨率成像卫星，一颗地球眼公司的成像卫星（2013年数字地球公司已与地球眼公司合并）。 与德尔它II不同，德尔它IV执行的几乎全是军事任务，至今为止，执行过的商业任务除了按早已存在合同为NOAA发射两颗GOES气象卫星外，便是去年为NASA发射猎户座飞船测试任务（探索飞行测试－1／EFT－1）。军事任务方面，德尔它IV为美国空军发射过5颗GPS导航卫星、5颗宽带全球通信卫星、为NRO发射过3颗猎户座电子信号情报（ELINT）卫星、2颗KH－11锁眼成像间谍卫星、一颗类星体通信中继卫星、一颗DSP导弹防御卫星、2颗地球同步轨道空间态势感知项目（GSSAP）卫星和局部空间自动导航与制导实验（天使／ANGELS）技术演示项目。 相比德尔它，阿特拉斯V的载荷更是五花八门，其中包括NASA的月球勘测轨道飞行器（LRO）和月球坑观测和感知卫星（LCROSS）、太阳动力学观测台（SDO）、朱诺木星探测器、好奇号火星探测器、磁层多尺度任务（MMS）、TDRS跟踪与数据中继卫星、陆地卫星数据连续性任务（LDCM）卫星、新视野（新地平线）冥王星探测器。此外，阿特拉斯V执行军事任务，包括：WGS、类星体、先进极高频军用通信卫星（AEHF）、移动用户目标系统（MUOS）通信卫星、天基红外系统（SBIRS）导弹探测卫星、X－37B太空飞机。 但阿特拉斯V很少用于商业发射，自ULA成立后，它只发射过ICO G1和Intelsat－14两颗通信卫星、以及世界观－3商业成像卫星。除此之外，还有两颗按商业合同采购的美国政府卫星，一颗名为潘（PAN），另一颗名为克里欧（CLIO），具体用户则至今没有公开。莫雷洛斯3是自2009年11月发射Intelsat以来，阿特拉斯V火箭的首次全商业地球同步轨道发射任务。 在最初几年的运营中，阿特拉斯V火箭由国际发射服务公司（ILS）承销，频繁竞争商业发射任务，前五次飞行分别携带了热鸟6号（Hot Bird 6）、希腊卫星2号（HellasSat－2）、彩虹1号（Rainbow 1）、AMC－16以及Inmarsat－4F1通信卫星，而在第八次任务中，阿特拉斯V将欧洲卫星公司（SES）的Astra 1KR成功送入了地球同步转移轨道。 为了创建ULA，洛克希德．马丁公司于2006年底退出了ILS，而后者则继续运营俄罗斯的质子运载火箭。

莫雷洛斯3也被称为墨星2号（MEXSAT－2），由波音公司基于BSS－702HP地球同步轨道移动卫星（GEO－Mobile）总线研制。使用L和Ku波段转发器，通过22米与2米的天线转输，以满足墨西哥政府的安全通信，卫星将提供军民两用功能。莫雷洛斯3质量5.3吨，设计寿命15年，由两部太阳能电池板提供高达14千瓦的电力，每部太阳能电池板由五块三结砷化镓面板折叠而成。 本次发射前四个半月，莫雷洛斯3的姐妹星墨星1号（MEXSAT－1）不幸在一次俄罗斯质子－M／微风－M火箭的发射失败中损失。莫雷洛斯3的另一颗姐妹星墨星3号（MEXSAT－3）已于2012年12月被一枚阿里安5 ECA火箭发射入轨。根据2010年底时签订的合同，整个MEXSAT项目的总成本，包括全部三颗卫星、地面站和终端在内为10亿美元。 莫雷洛斯3的名字继承了1985年发射的两颗莫雷洛斯卫星。那两颗卫星由航天飞机使用PAM－D上面级部署，莫雷洛斯1由发现号航天飞机在1985年6月于STS－51G任务中部署入轨，莫雷洛斯2由亚特兰蒂斯号航天飞机在同年11月底的STS－61B任务中部署入轨。 原本准备在1998年发射以接替莫雷洛斯2的SATMEX－5卫星打算使用莫雷洛斯3的名字，可由于墨西哥卫星运营私有化，这颗卫星后来被转到了SATMEX组织名下，所以没有改名。 星期五的发射是2015年第6枚升空的阿特拉斯V型火箭，距离上次成功发射美国海军的MUOS－4任务只过了一个月。而下一次阿特拉斯V的发射，目前计划在未来一周内进行，届时将为NRO发射一个机密任务，目前有猜测那将是一对入侵者海洋监视卫星。在10月底到11月，另一枚阿特拉斯V火箭将从卡纳维拉尔角为美国空军发射最新一颗GPS卫星。除此之外，今年晚些时候，一枚阿特拉斯V火箭将发射一艘轨道科学公司的天鹅座飞船。德尔它火箭方面，下一次发射将是在明年二月。

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