从慧星上寻找生命的起源

　　地球生命起源有多种说法，其中的一个版本是，彗星尘埃带来的有机分子帮助地球产生生命。研究人员近日首次在怀尔德2彗星尘埃中发现了在生命形成过程中起重要作用的一种辅酶，从而为上述说法提供了新的佐证。 <p>　　科学家借助安装在美国星尘探测器上的一种新型光谱仪发现，彗星尘埃中存在一类称为PQQ的辅酶，它是产生遗传物质的必要前提之一。 参与研究的科学家、曾在德国高空大气物理学研究所工作的彗星研究专家约亨·基塞勒说，这类物质是生命形成过程中的重要一环，它存在于除古细菌外的所有生物中。迄今在科学上还无法解释，在生物出现前，这种物质是怎么在地球上产生的。 基塞勒认为，辅酶与其它许多分子随着彗星尘埃在几十亿年前抵达地球，它们促使了含氮和碳的化合物。在与水和其他因素的共同作用下，生命可能由此产生。　　</p><p>　　星尘探测器1999年2月发射升空，今年1月与怀尔德彗星“擦肩而过”，并在离其彗核240公里的距离上对彗星进行观测，计划2006年返回地球。（来源：中国航天报）</p><p>　　</p><br />