各国登月计划火热 嫦娥如今不寂寞

在不断升温的空间探索热潮中，月球成为一个引人注目的新亮点。继欧洲第一个月球探测器“智能１号”今年９月撞击月球成功后，中国将于２００７年发射绕月探测器，美国计划于２００８年１０月发射观察与感知卫星撞击月球。这一系列的探测活动，是人类观测和研究月球的重要组成部分，目的是寻找水或者冰等物质，为建立月球基地做准备。 <p>　　人类对月球的探索活动始于上世纪５０年代，苏联捷足先登发射了第一颗人造卫星并于１９６１年将加加林送上近地轨道。美国不甘落后，制定并实施了著名的“阿波罗计划”，将月球探索活动推向高潮。１９６９年７月２０日，“阿波罗１１号”飞船指令长阿姆斯特朗登上月球表面，他说出至今令人难忘的那句名言，“这对于个人来说是一小步，但对于人类来说却是一大步。”１８分钟后，另一名宇航员奥尔德林也登上月球。他们在月面共停留２１小时１８分钟，这成为空间探索史上的里程碑事件。 </p><p>　　自那以来，人类对月球的探索虽然有所降温，但并未中断，特别是美国和俄罗斯等国联合打造国际空间站，美国的航天飞机先后１００多次升空，为月球探索提供了新技术和更好的手段。美国宇航局已于今年１２月４日对外公布“重返月球”计划，将加快月球基地的建设，宇航员首次重返月球的时间可能定在２０２０年；此前，俄罗斯则宣布，它准备于２０２０至２０２５年在月球上建设基地；欧盟和日本也制定了类似的计划。中国的“嫦娥工程”于两年前立项并正在实施中；空间探索的后起之秀印度也加入了探月的行列。人类从最初的“登月”发展到现在准备“建立基地”，新一轮月球探索热正在兴起。中国神话中长期“冷住”月宫的嫦娥将不会再寂寞了。 </p><p>　　月球之所以受到人类的青睐，有多方面的原因：首先，月球上有硅、铁、铝、钛和钙等多种资源，其中氦―３是地球上稀有的清洁、高效能源，估计储量可满足全球数千年能源之需，美、俄、日等国的公司正计划大量开采氦―３等资源，以弥补地球能源短缺，但最大的难点是采掘和运输问题；其次，月球高真空、无磁场、弱重力、高洁净的环境，是研究空间天文学、空间物理学、生命科学与材料科学的理想场所，一些国家打算在那里设立天文观测站，考察月球、地球和宇宙，在上面进行物理、生物实验，可以得出与地球不同的新结果，在上面设立永久基地，可成为人类前往金星、火星以及外层空间探索的跳板；其三，地球上由于人口增长、可用资源不断减少，移居外星球成为人类的一个梦，离地球最近的月球是一个选择，建立基地是为建立“月球村”做准备，人类如果有了第二个家园，便可继续向遥远的空间发展；最后，有科学家设想，将人类动植物种质资源备份存放在月球，充当“诺亚”的角色，以防止大规模毁灭性武器使用及病毒等的侵害，造成物种灭绝危机。 </p><p>　　月球探索同其他空间探索项目一样耗费巨大，国际空间站由１６国联合打造。美国方面希望国际合作探月，俄罗斯已经公布了俄中合作计划，印度空间研究组织与美国宇航局签署探月计划合作备忘录。常言道：“众人拾柴火焰高”，国际合作无疑是一个正确的选择。 （来源：人民网）</p><br />