“尤利西斯”的探日使命（三）

<p align="center"> 　　</p><p>　　尤利西斯号太阳探测器的探日轨道</p><p>　　</p><p>　　当尤利西斯号从太阳南极区上空跨越太阳赤道飞向太阳北极区上空并继续飞行再次跨越太阳赤道重新回到太阳南极区上空时，它利用携带的科学仪器对太阳表面进行了全方位的观测，第一次从三维立体角度考察了太阳的详细情况。它在工作期间，曾三次飞越太阳南、北极区上空，启动仪器测量了极区磁场的强度和方向，测量了极区太阳风的速度、密度和温度，测量了极区日冕的温度，探测了极区带电粒子和宇宙线、X射线等，近距离地观察了太阳两极地区。它还创下了探测器观测太阳最长时间的纪录，为人类提供了有关太阳周期及其影响的史无前例的视角。太阳活动大概以11年为一个周期，而尤利西斯号的服役期几乎覆盖了两个周期，这使其探测结果远超原来的想象。  </p><p>　　初步分析尤利西斯号传回地面的数据资料，大大改变了人们对太阳磁场、太阳风以及太阳表面活动情况的认识，还使科学家发现了更多太阳系的奥秘。  </p><p>　　首先，它发现太阳两极地区的磁场强度几乎不随纬度变化，但是其极性却是紊乱的。同时发现，太阳磁场的影响遍及整个太阳系，对行星际空间物质有着不可忽视的作用。  </p><p>　　其次，它发现太阳风的速度会随着纬度的增加而加快。从太阳赤道到纬度50度的区域，太阳喷出的高速高温带电粒子流即太阳风的速度，由每秒400千米增加到每秒800千米，提高了1倍。在超过纬度50度的地区，太阳风的速度却基本不变，说明两极地区太阳风速度达到最高值。当然，这里说的是平静太阳风，而非扰动太阳风。  </p><p>　　再次，它发现太阳上来自宇宙深处的宇宙线密度比预期的要低，宇宙线密度随纬度升高变化幅度不大，改变了以前科学家关于太阳两极上空的宇宙线密度应该比赤道附近高得多的认识。  </p><p>　　第四，它对从外太空进入太阳系的宇宙尘埃进行了探测和分析，发现其数量和质量比预期的要大，结果显示比天文学家们认为的至少要多出30倍。  </p><p>　　第五，它用对相隔几十亿年产生的氦同位素的新测量方法，还确认了宇宙产生于“大爆炸”的理论以及宇宙未来可能的命运。  </p><p>　　此外，它为科学家们研究日光层成分提供了珍贵数据，且对宇宙间的彗星也有意外的发现。美欧科学家高度评价了尤利西斯号的贡献。美国航宇局项目科学家埃德？史密斯说，尤利西斯号的科研探测范围之广令人惊奇。欧空局项目负责人理查德？马斯登说，尤利西斯号教给了我们比预期的多得多的关于太阳及其与周围空间相互作用方式的知识，确是一项非凡的科学探索。  </p><p>　　太阳作为太阳系的中心天体，对各大行星的形成、发展和演变都起着重大作用。它的活动与地球人类生活密切相关，因此尤利西斯号的探测成果，不仅具有珍贵的科学价值，且有重要的现实意义。由于太阳是一颗具有高温和强辐射的炽热大火球，航天器很难飞抵其近旁进行观测，故而尤利西斯号在特殊轨道和一定距离上的成功对日探测，也为人类今后研制和发射太阳探测器提供了借鉴和积累了经验。  </p><p align="center"></p><p align="center"> 　　</p><p>　　尤利西斯号太阳探测器在飞行途中穿过彗星尾部</p><p>　　</p><p align="left">    来源：中国公众科技网</p><p>　　</p><p>　　</p><p>　　</p><br />