冥王星：靠近你，才知道故事如此精彩

冥王星 · 2016-10-31 15:29:27

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核心提示：那颗萌翻了的冥王星到底有哪些“生世”之谜？它又和谁有着纠缠不清的关系？本文带你约会冥王星，靠近它、了解它、爱上它。和迪斯尼的那只狗没有关系迪斯尼的那只叫普鲁托的卡通狗要比冥王星的命名晚，所以和冥王星貌似关系不大。不过，冥王星的名字也取得很纠结。曾经有一个美国土豪帕西维尔·罗威尔特别想找到第九行星，亲自出钱建了一个天文台，亲自计算轨道，亲自上阵寻找，遗憾的是到死也没有找到。到了1930年，这个天文台的一位年轻天文学家克莱德·汤博终于找到了它。天文台为了命名举行了内部投票表决，名单上准备了3个备选名字：Minerva、Cronus 和Pluto。Minerva 已经被一个小行星占用了，Cronus仅得到一位天文学家的支持，而Pluto的前两个字母正好是帕西维尔·罗威尔的首字母，于是就高票通过了。而Pluto这个名字，其实是一个热爱古典神话的11岁英国小女孩提出来的。本来她的想法根本没机会入榜，但是她爷爷拥有一个神一样的职业—— 牛津大学图书管理员。他把这个名字告诉了他的天文学家朋友，那个朋友把这个名字拍电报发给了美国同行，这个名字才有了备选的机会。它其实在1984年就消失了好吧！冥王星并没有真的消失，它只是越来越小。不！它也不是真的越来越小，而是人类每次估计它的大小时，结果都要比以前更小。在冥王星被发现之前，天文学家就用牛顿力学推算过它的重量，结果很大。等真的发现它之后，推测出来的重量却变小了。后来发现它比先前以为的反光率高，算出来的结果就更小了。最后根据它的卫星卡戎进行测量，结果是它已经缩小到了极点——只有地球的五百分之一。因为它缩减得实在太快了，1980年，两位天文学家发表了一篇半开玩笑的文章。文章说，照此下去，到1984年，冥王星就要消失了。他们根据过去的观测拟合出一条余弦曲线，余弦是个周期函数，这就意味着它会在2256年重新出现，2392年会变成12个地球那么大。你信吗？被开除也就算了，还被嘲笑“矮”冥王星比月球还小，宽度只有中国的一半，表面积还没有俄罗斯大。按照大小排序的话，它在太阳系里排名才第19，甚至比不过很多卫星。国际天文学联合会在2006年“ 新视野号”出发之后不久开会表决通过，干脆把冥王星踢出了大行星的行列，为它建了一个全新的分类叫“矮行星”。开除就算了，为什么还嘲笑人家“矮”呢！它才是严重的“拖延症”患者不管冥王星是不是行星，它都是绕着太阳转的，但从地球上看，它是逆行的。那什么叫“逆行”呢？这是因为，地球和别的行星都在绕着太阳转，速度还不一样，位于内圈的行星经常要超车。在它们超车过程中，会看到别的星体好像在朝反方向运动——这就是逆行了。然而冥王星实在太慢了。它公转一圈要花90465个地球天，或者247.68个地球年。自人类发现冥王星以来，它才公转了1/3圈。因此，在地球上看它，几乎是不动的。这位严重的“ 拖延症”患者每年冥逆一次，每次冥逆半年。最近这几年的冥逆都会在4月中旬开始，9月下旬结束。

轨道那么扁，你自己知道吗？如果按冥王星到太阳的距离来算的话，20世纪，冥王星有1/5的时间是第八行星，海王星才是第九行星。这是因为冥王星的轨道很奇怪，比别的行星扁很多——人家都是接近同心圆的。所以每一圈有20年的时间里，冥王星比海王星离地球更近。上一次这样的时间是在1979～1999年。 命中注定与海王星纠缠不清冥王星和海王星那样的庞然大物都交叉上了，为什么不会撞呢？其实没有真的交叉。冥王星的整个轨道是倾斜的，俯视图看起来是在一起，其实中间还远着呢。此外，冥王星还和海王星形成了轨道谐振，保证二者基本同步而不会“逛”到奇怪的地方去。但其实这大概只是筛选的结果。那疙瘩地方当年可能塞满了“小石头”，轨道不对的都被海王星给清掉了，冥王星属于剩下的幸存者之一。但也只是之一，还有好多和冥王星差不多的“石头”在不远处飘着。一个会下雪的“小白脸”照理说，冥王星这么小、那么远的东西，不该那么早被人发现。但它还是被人类发现了，因为它特别白—— 反光率太高了，是地球的2倍。这主要是因为它表面有很多的冰。不过，这冰不是水冰，而是氮冰，混有少量的甲烷和一氧化碳。巧的是，因为冥王星的轨道太椭圆了，所以它表面的温度变化很大。这意味着随着它向太阳靠近，表面的氮冰会升华；而远离太阳的时候又会凝华，甚至可能表现为降雪。虽然由于大气稀薄，应该不会有雪花大如席的景象，但氮雪本身就是很神奇的东西。（朵朵）

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