私人登月：月球“圈地”拉开帷幕

<p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em">据外媒近日报道，美国国会拟批准私人登月，一旦批准，名为“空间启动月球快车”的计划将如期在2017年发射约9公斤的载荷到月球。</p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em">据悉，美国政府考虑批准超出地球轨道的私人商业太空任务的同时，也在考虑如何确保私营企业遵守国际空间条约。美国政府缘何拟批准私人登月？私人登月为什么“火”起来？</p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em"><strong>曾经的大国游戏</strong></p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em">月球是距离地球最近的一颗行星，人类造访月球的脚步从未停止。在很长一段时间，登月都是大国的游戏。从1959 年~1976 年的17 年时间里，美国和苏联前后共发射了108个月探测器，从无人到载人，你方唱罢我登场。</p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em">其中，美国共耗费255亿美元，先后动员400余万人参与，在1969年后来者居上成功载人登月。从1969年~1972年，“阿波罗”计划成功实现6次载人登月，共有12 名航天员踏足月球，共带回381.3公斤月岩样品。1972 年，“阿波罗-17号”第六次载人登月后，美国宣布中止载人登月。</p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em">而苏联直到1976年，“月球24号”才实现无人取样返回，但始终没有实现载人登月。至此，人类的第一轮探月热潮戛然而止，月面陷入了长达近40年的沉寂。直到2013年，我国的嫦娥三号探测器成功着陆月球，月球才迎来新的软着陆月球的探测器。</p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em">进入21世纪，美国再次喊出了“重返月球”的口号，新一轮探月竞赛拉开序幕。2004年，时任总统的小布什提出了“星座计划”，计划耗资1040亿美元在2018年重新载人登月。不料2008年金融危机爆发，财政紧缩，新上任的总统奥巴马不得不取“星座计划”，转而鼓励私营企业进入航天和空间探索领域。原先，美国监管规则禁止私人公司执行超过地球轨道以外的太空任务，现在，私人登月有望取得突破。</p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em"><strong>登月大赛如火如荼</strong></p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em">提到私人登月，谷歌公司的“月球-X大奖”登月大赛最受全球关注。举办方规定参赛方要求必须是私人资助的团队，如果团队能够首先在月球成功着陆一个无人巡视器，并且在月面移动500米以上然后成功将数据和图片传回地球，则该团队将获得2000万美元的奖金，第二名的奖金为500万美元。</p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em">去年10 月，来自以色列的SpaceIL团队对外宣布，已正式与美国SpaceX公司签订发射合同，使用该公司猎鹰9火箭将着陆器送往月表，这也开赛以来，首个被比赛官方认可的发射合同。猎鹰9火箭的公开发射报价为6000 万美元左右，但是SpaceIL 并未购买整枚猎鹰9 火箭的发射服务，而是斥资1000万美元买了个“头等舱”。</p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em">按照合同，SpaceIL的登月着陆器将在2017年下半年发射，此次发射还将搭载约20个其余载荷进入太空，在其他载荷分离入轨后，上面级将重新点火，携带着陆器奔向月球。</p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em">而对于其余参赛队伍的登月方式，可谓是八仙过海，各显其能。例如，之前领先的Astrobotic团队为搭载其月球车Andy而自行研发了着陆器。来自美国的Moon Express 团队则与新西兰RocketLab司签订合同，计划采用其将于今年首射的Electron火箭于2017 年登月。而来自印度的Indus队伍，则选择2017年9月搭载本国的运载火箭发射升空。此外，奥迪公司则加入德国的Part-Time Scientists表队，为后者的月球车提供技术支持。</p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em"><strong>日渐开放的私营航天</strong></p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em">说起私营航天，此次登月大赛无论是主办方、参赛队伍还是发射承包商，大都来源于民间资本。从而使得登月探测这一“ 旧时王谢堂前燕如今能够“飞入寻常百姓家”。这一变化一定程度上得益于美国近年来一系列营航天鼓励政策，催生了SpaceX公司、毕格罗公司和蓝源公司等众多私营航天企业，这也正是即将卸任的奥巴马总统的要政治遗产之一。</p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em">鉴于航天项目风险大、周期长、投资回报无法预期的特点，美国政府为鼓励私营企业参与航天技术的研究与开发，首先通过立法为私营航天企业提供权利和约束，然后以项目合同及后续利润为动力，最后以商业实现价值、知识产权和设计研发补贴为奖励，意图扶植一整套商业化航天产业链。</p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em">例如，2008年首批私营航天企业获得了为国际空间站进行货物补给的近地轨道货运服务合同，也正是这张合同拯救了当时正处于破产边缘的SpaceX公司。为了鼓励太空资源的商业开发与利用，2015年美国通过的《美国商业航天发射竞争力法》规定美国公民将拥有从小行星上获取资源的所有权，这意味着私营公司将拥有从天体上开采到的矿产资源。</p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em">日渐开放和成熟的商业航天市场，正在逐渐形成一个有序竞争，良性发展的行业和产业链。这不仅为私营航天企业创造收益，而且通过降低边际成本的办法推动私营企业注资参与航天工业的发展，谷歌注资的SpaceX 公司和此次登月大赛正是其中代表。私营航天企业有极大的热情参与航天技术的研究与开发，甚至将业务范围扩展至月球、火星乃至更远。专家认为，月球是人类共有的财产，美国政府制定相关法律等同于变相认可私营航天企业在月球上“圈地行为”，这种绕开国家行为暗度陈仓的做法居心不良，值得关注。（王鑫）</p><br />