动物“航天员”：创飞天先河 为未来铺路

<p style="text-align: center; text-indent: 2em; margin-bottom: 1em"> </p><p style="text-align: center; text-indent: 2em; margin-bottom: 1em">苏联发射的第一只太空狗——莱卡。尽管它在太空中只生存了几个小时，然而它短暂的太空旅程证明了哺乳动物能够承受火箭发射后一定的严酷环境，为后来的太空载人飞行积累了经验。</p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em">近日，据英国媒体报道，俄罗斯的科学家正在训练4只猕猴，有望在2017年将它们送上火星，为未来的载人登陆火星探路，如果获得成功，这将是航天领域动物先锋们的又一项重大贡献。那么，人类曾经用哪些动物进行过太空实验呢？</p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em"><strong>飞天先河，动物当先</strong></p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em">在人类载人航天历史上，人们不会忘记第一个进入太空的航天员——加加林，不会忘记第一个踏上月表的航天员——阿姆斯特朗，但很少有人会留意，在他们之前，各种动物组成的先锋队已经首开飞天的先河，为人类积累了动物在太空生活的数据，证明了人类可以在太空生存。</p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em">由于早期的载人航天不时出现事故，因此，动物先锋更是充满了悲剧色彩。为了探索外层空间环境对动物的影响，从1948年开始，德国冯·布劳恩等科学家使用V-2火箭先后4次将猴子送入太空，但返回时，它们无一例外地被摔死，直到1951年4月，美国空峰II火箭才首次成功地实现了让猴子安全返回地面的任务。</p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em">美国偏爱灵长类动物，而苏联更喜欢犬类动物，1951年7月，包括科罗廖夫在内的苏联科学家使用生物探空火箭，将两只小狗送入太空并安全返回地面，遗憾的是，第二次发射时这两只小狗由于降落伞没有打开而丧命了。</p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em">截至目前，苏联累计将数十只小狗送入太空，研究了它们如何适应火箭飞行和高空环境，积累了高空环境对动物的影响，为开展后续的载人航天工程奠定了初步的基础。</p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em"><strong>太空飞行，勇当先驱</strong></p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em">上世纪，动物们还勇当先驱，率先进入实际的太空环境甚至进行了轨道飞行，为航天员的安全先行一步。</p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em">1957年11月，苏联斯普特尼克2号卫星携带一只名叫“莱卡”的小母狗进入太空，这只太空英雄居然是发射前在现场选中的。</p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em">卫星没有返回能力，英雄“莱卡”踏上的同样是条不归路，但它的命运比想象的还要悲惨：科学家估计它能在太空存活7天，但由于卫星出现技术故障，它在地面等了3天才发射，差点被严寒冻死。上天后舱内温度越来越高，5个多小时后“莱卡”身上的传感器就检测不到生命信号了，小英雄就这样在经历冰火两重天后逝去。</p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em">苏联此后又进行了多次太空动物试验，直到航天员加加林上天前的一个月内，苏联还使用小狗连续进行了两次飞行试验。不过，这并非是万无一失的准备，在1960年的试验中，科研人员发现一只狗在太空飞行到第四圈时出现了严重呕吐，但由于时间进度太紧，也找不到原因所在，于是决定只让加加林在太空飞行一圈后就返回了地球。</p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em">美国为了探索进入太空的道路，也大量使用了动物，不过他们使用的是猴子和黑猩猩。选拔“水星七杰”并对他们进行训练的同时，美国还使用水星飞船搭载猴子和黑猩猩分别进行了两次和一次亚轨道飞行试验，其中黑猩猩“哈姆”出舱时相当兴奋，不知道它是不是为成为首个航天黑猩猩而自豪。</p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em">通过这些猴子和黑猩猩的实验，证明了水星飞船生命保障系统的可靠性，为美国首位航天员谢泼德安全进入太空铺平了道路。</p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em"><strong>长期飞行，义不容辞</strong></p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em">动物先锋们为人类开展载人航天活动立下了汗马功劳，在航天员加加林和谢泼德分别开启苏美载人航天的新纪元后，动物们的作用有所削弱，但它们仍有用武之地，为了研究航天员在太空长期轨道飞行对身体的影响，使用动物探路无疑是最好的选择。</p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em">另外，美苏从上世纪60年代开始了专门的太空生物卫星计划，这是一种返回式卫星，用于验证太空微重力和高辐射环境下动物的生理学变化，为人类执行更长时间的太空飞行做好准备。同时，苏联还使用“探测器”（Zond）系列卫星搭载动物进行了绕月轨道飞行。1968年在Zond5卫星的任务中使用的乌龟不仅是第一批从月球背面遥望地球的生物，还经历了弹跳式再入失败的大过载，最后居然还活了下来，真可谓大难不死。</p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em">进入上世纪70年代，美国停止了生物卫星项目，转而依靠苏联的生物卫星进行试验。1991年，苏联解体后，俄罗斯继承了苏联的生物卫星项目，其2013年发射的Bion-M卫星虽然成功返回地面，但搭载的动物大部分都死亡了。另外，俄罗斯还提出了Vozvrat-MKA深空生物试验卫星的计划，通过将动物送入地球大椭圆轨道，验证范艾伦辐射带对动物的实际影响。至于说飞向火星的猕猴，目前尚未提上发射日程。</p><p style="text-indent: 2em; margin-bottom: 1em">面对载人火星飞行的漫长旅程和未知风险，“灵感火星”那样首次就上人的方案还是太冒险了，正如“莱卡”和“哈姆”为苏美航天员的上天铺平了道路，俄罗斯的火星猕猴任务即使排在2021年的Vozvrat-MKA生物卫星之后发射，仍然很可能成为人类首次载人火星任务的探路者。（尼摩）</p><br />