科学家通过恒星观测洞察生命存在的条件

<P align=center> </P><P style="FONT-SIZE: 10pt; FONT-FAMILY: 宋体" align=center>在这项计划里，帕加尼和他的团队尝试测量了L183在8微米波段的吸收量</P><p>　　<p align="center"></p></P><p>　　据国外媒体报道，天文学家利用斯皮策空间望远镜的数据，观测了位于离我们有360光年远的巨蛇尾座L183分子云。他们的目的是了解光的散射如何影响了分子云在中红外波段（波长8微米）的观测结果。最终他们希望能利用这些数据更好地看清分子云的内部。论文的合著者洛朗-帕加尼是法国巴黎国家科研中心（CNRS）的一位研究者，曾在他手下的博士生沙琳-拉斐尔主持了这一项研究。这项工作最近以 “8微米散射的重要性：比你想得更亮”为题发表在期刊《天文学与天体物理》上。</P><p>　　尘埃云会遮挡视线的原因不只是因为尘埃本身。尘埃云主要由氢和氦构成，这两种气体几乎不释放任何红外波段和毫米波段的电磁波。以上这两种物质能占到尘埃云总质量的98%，意味着尘埃云中的大部分能逃过目前所有的检测手段。为了克服这些测量问题，天文学家使用了尘埃作为观察时的代替物。尽管尘埃只占尘埃云总质量的1%左右，但它们在尘埃云边缘能被精确地测量出来。尘埃的丰度可由背景星光的减弱推断而出。</P><p>　　由于我们还能在尘埃云边缘通过紫外线吸收来测量氢分子的数量，通过尘埃相对氢分子的比例导出尘埃丰度。一旦经过“校准”，我们就能测出整个尘埃云的尘埃质量，进而知道氢分子的质量和尘埃云的总质量。在这项计划里，帕加尼和他的团队尝试测量了L183在8微米波段的吸收量。这一波段的电磁波在银河系十分常见，是用于观测不同的尘埃云的一个很有潜力的工具。通过这些工作，天文学家们希望能更好地理解恒星是如何形成的。</P><p>　　这一测量方法似乎有效，但仍然有其局限性。不同的星云对于不同波长的电磁波会有不同的敏感性，使得看清区域内到底有什么变得非常困难。帕加尼说，在L183里不止有吸收，还有散射，这些散射减小了图像的对比度。尽管你接受到的电磁波被尘埃云吸收了部分，但尘埃同时也在向你发射或者散射电磁波。如果你不考虑散射效应，尘埃云的颜色会比实际更浅。</P><p>　　拉斐尔能用她的8微米散射模型成功地解释其它一些对尘埃云的观测数据。然而这一模型和其它诸如100微米或者200微米波长的观测结果不一致。她表示，某些测量结果有可能受到了尘埃中冰的影响，而这是她的辐射转移模型没有考虑到的。整个问题的研究还需要更多的工作。两个研究者正在考虑在模型里引入更多类型的尘粒。帕加尼表示，如果这能成功，我们就能知道是怎样的尘粒在尘埃云导致了这些结果。如果这不能成功，我们就需要修改模型，以使其吻合观测结果。（罗辑/编译）</P><P align=center></P><br />