美国“卡西尼”探测器最后一次飞掠土卫四

<P align=center> </p><p align=center>如图所示，2015年6月16日卡西尼探测器近距离掠过土卫四时拍摄的照片，左上角是土星环结构。</p><p>　　据国外媒体报道，卡西尼探测器接近勘测任务尾声，8月17日，是该探测器第五次掠过土卫四表面，距离这颗卫星474公里。</p><p>　　科学家将通过高分辨率成像设备拍摄土卫四表面陨坑，进一步勘测其引力场，揭晓卫星内部的详细状况。同时，科学家将获得土卫四表面高分辨率光谱数据，红外设备将绘制地图，呈现土卫四具有的“热量异常现象”。</p><p>　　虽然17日卡西尼探测器近距离接近土卫四，但这并不是该探测器最接近这颗卫星。2011年，卡西尼探测器运行至距离土卫四表面100公里处，观测到令人惊异的地质活跃性，可能是冰火山活动证据。目前，任务科学家非常期待第五次土卫四勘测任务，这将是揭晓土卫四神秘面纱的最后机会。</p><p>　　卡西尼探测器科学研究小组成员邦妮-布拉蒂(Bonnie Buratti)说：“土卫四充满了谜团，潜在着地质活跃过程，其中包括：短暂大气层和冰火山，但迄今为止未发现确凿证据，第五次飞越土卫四将是最后一次勘测机会。”（悠悠/编译）</p><p>　　</p><p align=center></P><br />