土星环上的螺旋桨阴影 影像提供与版权：NASA, JPL-Caltech, Space Science Institute 说明：是什么在土星环上形成了这些异常的长条状阴影？这些在影像中央附近可见的暗影一直延伸到太阳背面，根据它们的长度，我们认为它们来源于具有数千米高度的天体。这条长条状阴影超出预期是因为土星A环和B环的通常厚度只有10米。然而，考虑到出现在B环边缘附近的曲折细长状结构，一项主要的假说：一些具有数公里大小的小卫星有足够的引力使邻近的小环粒子形成较大的垂直偏转。由此形成的环形波被称为螺旋桨，这是以它们单独出现的方式来命名的。这些较小环粒子的结合群被认为正在投射长条状阴影。这幅精彩的影像是在2009年邻近土星的二分点，由当前正围绕土星轨道运行的卡西尼宇宙飞船拍摄的。当太阳光直射土星环平面上空时，便投射出了最长的阴影。
