涡状星系及其后方

　　涡状星系及其后方
　　影像提供与版权：Álvaro Ibáñez Pérez
　　说明：沿着远离北斗七星杓子的方向朝杓柄处寻找，直到你找到杓柄的最后一颗亮星。然后，将你的望远镜稍微向西南方移动，你就能发现这对相互作用的迷人星系，即梅西耶著名星表中的第51号天体。这个具有鲜明旋涡结构的大星系被编录为NGC 5194，它可能是人类最早发现的旋涡星系。它的旋臂和尘埃带清晰地在其左侧的伴星系NGC 5195前方扫过。这对距离我们约3100万光年远的星系位于小星座猎犬座的角边界内。尽管M51 用肉眼看起来黯淡且模糊，但是以上这幅拍摄于今年早些时候的长曝光深空影像呈现了许多包围着小星系的黯淡复杂结构。而在这幅精彩影像背景中成千上万的黯淡光点实际上是遍布整个宇宙的星系。
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