占星术：长了一张“科学脸”却未必科学

天文知识 · 2016-10-31 10:51:23

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核心提示：近日，据美国沃克斯网站报道，纵观历史，伽利略和牛顿等科学天才都曾经相信占星术、炼金术和魔法等非常奇异的事物。那么，占星术真的可信吗？它到底有没有科学依据？让我们撩开占星术的神秘面纱，告诉你一个真实的世界。上世纪80年代，罗纳德·里根任美国总统时，有媒体披露白宫是根据旧金山一位占星师的预测来安排日常事务的。这件事使美国人再次意识到了占星术的广泛群众基础，大家也开始好奇占星师的说法是不是真有道理。诠释古人的精神世界“占星术”是占卜术的一种，是人类在无力掌握自然规律的情况下，希望借助某种符号的变化来窥测神灵的意愿。各民族、流派的占星术规则虽有不同，其原理却大同小异。中国古代的占星术多用于国家、君主和重臣。皇家天文机构司天监除了确定时间、颁布历法、计算日月食等天文学使命之外，很重要的任务就是为皇家挑选黄道吉日，就天象所预示的吉凶向皇家报告，并提出“整改措施”以顺应天命。不过司天监为预测吉凶而坚持进行的天象观测，反而使中国拥有了世界上最为详细的古代天象记录。西方占星术起源于古巴比伦。人们基于早期对日月星辰的敬畏，才去探索天上与人间的联系。占星术就是他们对空间与时间、天体运行与人类命运之间联系的理解。巴比伦人用占星术来预测旱涝、瘟疫和战争等，也用来预测新生儿的命运。与天文学“纠缠不清”占星术长了一张“科学脸”，这从它的名字就能看出来。它的英文名是astrology，跟其他学科名词如生物学（biology）、地质学（geology）等具有同样的英文后缀。为什么会这样呢？原来占星术和天文学虽然一个是迷信，一个是科学，但是早在17世纪科学革命之前，“神秘主义”是人们共同的信仰，连学者们也弄不清占星术究竟是不是有道理。在实际操作中，占星术要用到大量数理天文学知识。因此，发展更好的天文学模型和历法，制定精密的行星位置表，是古代天文学家和占星术士共同的追求。因此，占星术歪打正着地起到了推动天文学发展的作用。人类难以割舍的安慰剂占星术的盛行其实并不难理解，而且也不是因为人类的“ 智商太低”，而是在科学革命发生之前，人类对客观物质世界了解得不够多，与后来发展起来的科学体系相比，那时候人类知识体系中存在大片的基础性空白。当近代科学兴起之后，它们也就站不住脚了。首先对这些古代的错误认识形成毁灭性打击的，就是现代天文学的诞生。1543年，波兰天文学家哥白尼临终前出版了他的《天体运行论》，书中提出地球并不是静止的，而是像其他行星一样围绕太阳运行，太阳才是我们这个宇宙的中心。然而，大多数人并没有对日心说的观点太在意。很多年后，丹麦人第谷·布拉赫为了弄清宇宙的真相，建立了当时最为先进的大型天文仪器。通过20多年的天文观测，他详细而精确地记录了行星的位置变化，为人类发现行星运动定律打下了坚实基础。第谷的学生——开普勒是最后一位身兼占星术士身份的天文学家，这两个纠缠不清的古老学科从此分道扬镳。第谷打破了占星术的“水晶球”，开普勒发现了行星运动定律，再加上同时代意大利科学家伽利略发现月球和地球一样存在环形山，他们的贡献综合起来，证实并发展了哥白尼的日心说。天文学在之后400年来继续发展，揭示宇宙运行规律，解答“世界从何而来”这样古老的疑问。占星术无视400年来的科学发展，以古代观念中的“天体神圣性”为基础，继续编造天体与人类生活和命运之间的所谓“联系”。随着自然科学和社会科学的发展，古代占星术所“解释”的那些疑问，已经被各种学科的研究所解释。举几个简单的例子：物理、化学、天文学解释了物质世界的构成，现代科学中的“元素”观念早已不同于古人眼里的“元素”，宇宙中一切事物的基础规律都可以用物质来解释；现代医学解释了生病的原因，攻克了大部分病症；进化论解释了生命的产生和进化；社会科学则对人类社会的一切现象进行分析，发现政治、经济和人类行为的规律；跨越自然科学和社会科学的研究，则开始致力于研究人类精神生活的秘密……人类大脑同样也是进化而来，但它作为高级神经中枢，行为极其复杂，从而指挥着复杂的人类行为。由于社会因素，人们就像古老的祖先一样，也同样对自身的未来感到不安，需要安慰而不一定是真相。所以打着“关怀”旗号的占星术神秘主义总能找到需要安慰的人们，继续在现代社会大行其道。（朵朵）

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