天宫神八航天器为何不在同一轨道实施对接？

　　“天宫一号”与“神舟八号”空间对接使中国成为世界上第三个自主掌握并成功实施航天器空间交会对接技术的国家。但这次对接也有许多疑问有待解答。<p>　　</p><p>　　两航天器为何不发射到同一轨道实施对接？</p><p>　　</p><p>　　两个重量极大的飞行器，它们距离地面300多公里，在茫茫太空中以比子弹还快数倍的速度飞行，要完成无缝对接，无疑是一项巨大的挑战。</p><p>　　</p><p>　　北京大学地球与空间科学学院教授肖佐表示，为了稳妥起见，尽量做到万无一失，中国航天史上的首次交会对接采用了最为稳妥的方案，即通过5次调轨、4个交汇点的设置来完成本次交会对接。</p><p>　　</p><p>　　然而让很多人疑惑不解的是，“天宫一号”和“神舟八号”并没有先运行在同一轨道上而后实现对接。</p><p>　　</p><p>　　很多人都知道，现在飞机实行空中加油时，可以通过空中加油机及需要加油的飞机在同一条航线的加速或者减速让其会合，然后在调整到加油的合适位置时实施加油。另外在同一条马路上，如果有两辆汽车行驶，只要前面的汽车减速或者后面的汽车加速，两辆汽车就可以实现对接。</p><p>　　</p><p>　　如果“天宫一号”与“神舟八号”实行这样的交会对接方式，是不是就要容易得多呢？</p><p>　　</p><p>　　中国东方红航天卫星公司总工程师张永维研究员在接受记者采访时表示，如果从理论上讲，“天宫一号”与“神舟八号”有直接发射到同一个轨道运行的可能性，但是在发射“天宫一号”以后，对后来发射的“神舟八号”要求就比较高，其发射时间、地点及角度都要比现在要求高得多，因此在现实中可操作性的难度更大。</p><p>　　</p><p>　　而肖佐也告诉记者，就算“天宫一号”与“神舟八号”能够发射到同一轨道上运行，由于它们都是以近似第一宇宙速度（7.9公里/秒）运行，这就让它们不能像运动场上同一跑道上的两名运动员那样通过你追我赶的方式接近。</p><p>　　</p><p>　　也许有人会问：如果对“天宫一号”或者“神舟八号”的运行速度予以调整，它们在同一轨道上能否实现接近？</p><p>　　</p><p>　　“这种可能性也很小。”《国际太空》杂志执行主编、航天专家庞之浩解释说，航天器在环地轨道上飞行，如果突然加速，其轨道就会升高，如果突然减速，其轨道就会降低，它们不可能在同一轨道上接近。</p><p>　　</p><p>　　“在这样的背景下，‘神舟八号’就采用了比‘天宫一号’更低的轨道飞行的方式。当‘神舟八号’飞船发射升空后，先后经历5次变轨，其在地面引导控制下调整到处于‘天宫一号’后下方约52公里处时，二者建立直接通信联系，‘神舟八号’通过自身的计算机自主控制然后通过减速抬升轨道、调轨继续接近‘天宫一号’，并在距离‘天宫一号’5公里、400米、140米、30米时共设立4个停泊点，而后在自动控制状态下和‘天宫一号’实现交会对接。”庞之浩说。</p><p>　　</p><p>　　来源：北京科技报</p><br />