什么是“星座计划”？

　　２００４年，时任美国总统乔治·Ｗ·布什提出载人航天项目“星座计划”，计划２０２０年美国宇航员重返月球，并在月球建立永久基地，为登陆火星做准备。 “战神”系列火箭、“奥赖恩”载人航天器及“牵牛星”月球登陆器是这一计划的三大支柱。  <p>　　以古希腊神话中战神阿瑞斯命名的“战神”系列火箭分为两种型号——“战神Ｉ”和“战神Ｖ”。与航天飞机执行任务时将宇航员和货物一同送上太空不同，“星座计划”采取人货分离的运输方法，“战神Ｉ”火箭主要运送“奥赖恩”载人航天器及宇航员，“战神Ｖ”重型火箭主要运送其他硬件设施及货物。  </p><p>　　跟据“星座计划”，“奥赖恩”应是美国航天飞机退役后执行载人航天任务的航天器。这种载人航天器融入了计算机、电子、生命支持、推进系统及热防护系统等领域的诸多最新技术。“奥赖恩”外形为圆锥状，这种形状被认为是航天器重返地球大气层时最为安全可靠的外形设计。据美国航天局估计，“奥赖恩”将比航天飞机安全１０倍。“奥赖恩”的内部空间比“阿波罗”飞船大２．５倍，最多可容纳６名宇航员。  </p><p>　　“星座计划”的安排是，“牵牛星”由“战神Ｖ”运送至低地轨道，并在低地轨道与“奥赖恩”对接。宇航员将乘坐“牵牛星”登陆月球。完成任务后，宇航员们将返回“奥赖恩”，并乘坐“奥赖恩”返回地球。据美国航天局介绍，“牵牛星”最多可搭载４名宇航员登月，与“阿波罗”登月舱一样，“牵牛星”月球登陆器不可重复使用。根据这项计划，由４名宇航员组成的小组将首先登月，并在月球表面停留７天。随后，美国将开始建设月球基地，其中包括电力供应系统、月球车装配区及宇航员居住区。最终的月球永久基地将可以保障宇航员在月球上持续居住１８０天，为探索火星做准备。  </p><p>　　这一计划提出后因耗资巨大引发争议。奥巴马就任总统后，要求一个独立委员会重审“星座计划”。这个委员会２００９年底发布调查报告，指出前任政府的航天计划面临巨大资金缺口，“显得不具持续性”。  </p><p>　　２０１０年４月１５日，美国总统奥巴马公布的美国新太空探索计划中，美国航天局今后５年的预算将增加６０亿美元，美国载人航天计划的目的地是近地小行星和火星。美国航天局此前制定的“星座计划”除保留压缩版“奥赖恩”载人航天器之外，其余被全盘否定。 </p><p>　　来源：新华网</p><p>　　</p><br />