航天飞机应用概述（下）

　　红极一时的军事应用 <p>　　</p><p>　　航天飞机的问世，与美国军方很重视它有很大的关系。在美国航天飞机研制的过程中和使用的前5年，美国军方对航天飞机给予了巨大投入，从而使该工程进展较为顺利。 </p><p>　　</p><p>　　美国航天飞机其实是最典型的军民结合与军民共用的产物。从表面上看, 航天飞机完全是航空航天局建造和管理, 但实际上国防部在其中起着很大的作用。例如，航天飞机发展费用的1/6 是由国防部承担的；在头几年的飞行中，40% 的任务是由国防部下达的；在发展过程中几次重大的修改，也是根据国防部的要求进行的， 如将货舱尺寸加大到18米长和4.5 米宽；将运送到极轨上去的有效载荷增加到14.4吨；为了实现向南的高倾角发射, 国防部扩建了范登堡空军基地。特别值得注意的是, 凡是国防部的任务, 为了保密都由军职航天员驾驶, 载荷专家也是军职人员, 甚至地面控制中心的工作也由空军的军官负责。 </p><p>　　</p><p>　　链接：早在1961年美国空军就制订过“空天飞机计划”，其性能与美国现在的航天飞机大同小异,用途是进行空间侦察、空间运输和其他需要在低轨道上进行的军事任务，后来该计划下马了。 </p><p>　　</p><p>　　1983年4月4日升空的挑战者号航天飞机，把当时世界上最重、最先进的“跟踪与数据中继卫星”送入太空。它是军民两用卫星，使军方看到了航天飞机军事应用的端倪。此后，美国锁眼12号光学成像侦察卫星、“长曲棍球”雷达成像侦察卫星和“大酒瓶”电子侦察卫星等许多大型军用卫星，都是用航天飞机发射的，原因之一是这些卫星体积和质量太大，运载火箭无能为力，只能用航天飞机携带升空。 </p><p>　　</p><p>　　同年8月30日，该机首次进行了夜间起飞，这意味着航天飞机不论白天还是黑夜，都能发射上天，支援部队，迅速灭敌。 </p><p>　　</p><p>　　这一年11月28日发射的哥伦比亚号航天飞机载有“空间实验室”，它进行了包括发射高强度电子束和离子化氩气等实验，对军事技术很有用。 </p><p>　　</p><p>　　1984年8月30日发射的发现号航天飞机，入轨后机上航天员施放了3颗通信卫星，其中1颗是大型军用通信卫星。它还首次携带和试验了一块长32米、宽4米的新型太阳能电池板，其可产生12.5千瓦功率的电源，是军用卫星的重要部件。 </p><p>　　</p><p>　　挑战者号航天飞机在1984年10月5日~13日，用雷达和大幅面相机对地进行观测，获取了大量有军用价值的照片。 </p><p>　　</p><p>　　上述使美国军方越来越看好航天飞机的军事用途，于是，1985年1月24日，美国发现号航天飞机首次进行了纯军事飞行。它是从肯尼迪空间中心发射上天，方位正东，显然是要施放地球静止轨道卫星。飞行历时3天，比预计提前1天着陆。这是自航天飞机完成4次试验飞行和1982年11月11日开始正式业务飞行以来时间最短的一次飞行。飞行在极端保密的情况下进行，发射前9分钟才公布于世；对飞行期间的新闻采取控制，每隔8小时才发表一次经过检查的消息。机上航天员都是军人，其中指令长是海军上校马丁利，驾驶员是空军中校施赖夫，另外3人为空军少校奥尼朱卡、海军中校布克利和空军少校佩顿。通信全部采用密码。飞行中，航天员释放了1颗2.5吨的电子侦察卫星，它用于跟踪苏联的导弹试验，窃听苏联西部的遥测、电台广播及雷达信号，并能获取欧亚非广大地区的通信联系。据说，这些侦察有助于美国了解苏联准备核战争的动向。这次飞行的成功，标志着美国在利用航天飞机进行军事应用方面，迈出了重要一步。 </p><p>　　</p><p>　　1985年6月17~24日，发现号航天飞机上的航天员与地面站配合，完成了激光反射试验，验证了激光系统对空间高速运行目标的跟踪和瞄准能力，也为研制地面激光武器提供了宝贵资料。这对战略激光武器的发展产生了重要影响，加快了空间武器的研制进程。 </p><p>　　</p><p>　　同年7月29~8月6日，挑战者号航天飞机飞临太平洋上空时扣扳了1架电子束发生器，从280千米的高空对地面发射了明亮的电子束。这是“星球大战”计划的一项重要内容。 </p><p>　　</p><p>　　这一年的10月3日，阿特兰蒂斯号航天飞机又载5名军人航天员上天进行秘密军事飞行。他们释放了2颗具有良好抗干扰和抗核爆炸等能力的军用通信卫星——国防通信卫星3号。 </p><p>　　</p><p>　　当月30日发射的挑战者号航天飞机首次载8名航天员升空(航天飞机载人最多的1次)，并发射了1颗小型军事研究卫星，试验了一种跟踪潜航在北极水域的苏联导弹潜艇装置。 </p><p>　　</p><p>　　但自从1986年挑战者号航天飞机失事后，美国航空航天局停止使用航天飞机发射商业卫星，美国空军也放弃使用航天飞机从事军事任务。 </p><p>　　</p><p>　　其实，此后美国航天飞机并没有停止军事应用。它除了为国防部运送军用卫星和其他军用有效载荷外, 还承担了大量的军事试验任务。1987年5 月, 国防部列出首批准备在航天飞机上进行的11项军事试验，其中7 项是由空军提出来的，4 项是由海军和陆军提出来的。这11项军事试验是: ①空军的航天用直接观测系统; ②海军的经纬度定位器; ③海军的海上观察; ④陆军地面侦察计划; ⑤空军对空间碎片的观察; ⑥陆军地质观察; ⑦空军对地面战斗的观察试验;⑧空军对导弹发射的侦察; ⑨空军大气环境试验; ⑩空军的空间环境试验; ⑾空军空间目标指示试验。 </p><p>　　</p><p>　　1991年4月，发现号在飞行中进行了被自身发动机排气包围时所具有的特性试验，为研制探测这类目标的特殊敏感器提供了数据。这一试验是反导试验的重要组成部分。在飞行中还进行了对地平线、极光、大气状况和航天器运行中发出辉光等具有重大军事潜在价值的空间环境试验。 </p><p>　　</p><p>　　1991年11月，在航天飞机上完成了名为“地球侦察兵”的美国陆军载人观测试验，证明了由于航天飞机的轨道和姿态均可控制，而且能安装多种观测仪器，观测效果可随航天飞机一起回收，因而是空间军事技术试验的理想工具。1992年12月，发现号航天飞机又进行了12项与军事有关的试验，并部署了国防部的秘密军用卫星。 </p><p>　　</p><p>　　航天飞机还进行过跟踪导弹羽烟等试验。2003年2月1日失事的哥伦比亚号航天飞机上载有6名军人航天员，所以也被认为执行了军事任务。 </p><p>　　</p><p>　　链接：在空间进行军事活动有3大优点: ①极高的高度和极快的运行速度, 可以直接而快速地观察地球上广大地区;②不受国界的限制, 可以自由飞越地球上的任何地区; ③不受时间限制, 可以在空间长时间不间断地进行军事活动。因此可以预测, 在未来的战争中, 谁掌握了制天权, 谁就能在战争中取得主动。未来争夺制天权的斗争就像今日在海湾战争中争夺制空权一样重要。而要夺取制天权, 没有载人航天不行, 没有人在空间发挥作用更不行。 </p><p>　　</p><p>　　近年，美国空军曾拟将美国航空航天局因技术和资金而中途下马的X-33/“冒险星”新一代航天飞机，发展成为用于军事目的的载人航天器。美国空间司令部指挥官说，价值13亿美元X-33项目主体的90%已经完成，如果美国空军掌握了此项技术，将为快速发射携带武器的卫星打下坚实的基础。 </p><p>　　</p><p>　　洛马公司也曾希望重新启动X-33航天飞机项目，将其改造为可携带武器的军用太空飞机。为迎合空军需要，该公司提出将X-33改造为能携带武器的军用太空飞机，使它能够从地球轨道上向地球任何地方发射导弹，并返回地面，整个过程仅需约90分钟。 </p><p>　　</p><p>　　美国《洛杉矶时报》报道说，五角大楼正在研究一种叫“空间轰炸机”的未来武器，该武器能在半小时之内摧毁世界另一端的目标。据法新社报道，开发中的新型轰炸机，可能有人驾驶。它可能会像一个远程导弹一样爆炸，也可能会在100千米以上的高空精确投弹。 </p><p>　　</p><p>　　根据这项计划，太空轰炸机将从远程火箭发射基地起飞，在100千米高空向地球目标发射导弹，其飞行速度是目前轰炸机的15倍，飞行高度高10倍，它可摧毁远程目标，同时尽可能减少美军损失。它有能力摧毁远程目标，同时能够躲过敌方常规空中防御的攻击。《洛杉矶时报》称，该种武器目前仍处于构思阶段，但很快就会变成现实。有人担心，该计划会使空间领域的军备竞赛升级。 </p><p>　　</p><p>　　五角大楼官员强调，研制太空轰炸机不会导致太空军事化，因为它不攻击太空目标，只攻击地球目标。但批评者对此表示怀疑，认为太空轰炸机可以在很短时期内改制成名副其实的太空武器，并刺激其他国家研制相应的太空武器。 </p><p>　　</p><p>　　美国空军设想太空轰炸机能从美国本土起飞，在90分钟内攻击地球上任一目标后安全返回基地，而在科索沃战争中，美军的B-2轰炸机从美国密苏里空军基地起飞，实施轰炸行动后返回基地，整个行动需要24小时。 不过，没有多久，美国空军又决定不接手X-33计划，并拒绝对此事发表评论。 </p><p>　　</p><p>　　尽管如此，目前许多人还是十分看好航天飞机的军事用途，并相信太空侦察机、太空战斗机、太空轰炸机和太空攻击机将成为未来天军的撒手锏。 （庞之浩）</p><p>　　</p><p>　　来源：新浪科技</p><p>　　</p><p>　　</p><br />