为什么同一种火箭有不同的运载能力?

　　一种运载火箭一旦研制完毕，它的尺寸、重量、各级发动机推力大致也就确定了下来。但为什么同一种火箭会有不同的运载能力呢？问题不是出自火箭本身，而且是由所要发射的不同用途的载荷决定的。换句话说，一种火箭在不同的地理位置、发射不同轨道载荷它的运载能力都是不同的。<p>　　</p><p>　　由于地球是一个球体，具有自转特点，发射卫星可以借助地球自转速度。但在不同的纬度借助地球自转的程度不同，纬度越低，借助地球自转的程度越大，也就是说同一火箭在低纬度地区发射的运载能力要大一些，在高纬度地区发射的运载能力要小一些。同样，顺地球自转方向发射运载能力会大一些，逆地球自转方向发射运载能力会有所降低。轨道对火箭的运载能力影响更大。同一火箭发射低地球轨道航天器，运载能力较大；发射高轨道卫星，运载能力较低；发射星际探测器时运载能力会更低。所以，在谈到运载火箭的运载能力时，都要注明发射的载荷是何种轨道，否则容易引起误解。以四级“质子号”火箭为例，它主要用于发射高轨道卫星和星际探测器，其同步转移轨道运载能力为5500千克；静止轨道运载能力为2200千克；月球轨道运载能力为5700千克；金星轨道运载能力为5300千克；火星轨道运载能力为4600千克。 </p><br />