欧洲碎片清除试验卫星仍在进行安全审核

　　据萨里大学所属萨里航天中心项目经理福肖介绍，一度打算在6月份随太空探索公司的货运飞船发往国际空间站的欧洲“清理碎片”卫星现在看来要等到今年底或明年初才能发射，原因是NASA还在对其进行进一步的安全审核。该星重100公斤，由空客防务与航天公司和萨里卫星技术公司等10个欧洲厂家联合研制，萨里航天中心是牵头单位。它将成为迄今从国际空间站上部署的最大且最重的一颗卫星。目前从该站部署的卫星大都是重量不足10公斤的立方星。
　　“清理碎片”是在欧盟出资1520万欧元（1700万美元）的一个项目下研制的。项目团队去年9月同美国专业从事国际空间站小行星部署业务的纳型支架公司签署了发射合同。目前来看，该星将会在太空探索公司执行“商业补给服务”（CRS）13或14货运补给任务时送往国际空间站。这两项任务分别定于今年底和明年初进行。
　　“清理碎片”将对鱼叉式和网式轨道碎片主动清除技术进行试验，由主星和两颗小立方星组成。两颗立方星中的一颗在部署后将由一张网捕获。福肖解释说，出于安全考虑，本次试验中网和主星之间将不用系绳连接，以免因立方星回弹伤及主星。另一颗立方星将用于试验空间交会视觉导航技术，包括激光雷达系统和光学相机。主星随后还将伸出一根设有固定靶板的支杆，并把一个鱼叉式装置射向靶板。福肖称，这项任务之所以要自备立方星作为试验对象，是因为俘获别人的碎片眼下涉及很多法律问题。主星最终还将部署一个阻力帆，以便能在两年内再入大气层。福肖说，试验中所用的两颗立方星将会在几个月内离轨。
　　除即将开展的在轨实验外，“清理碎片”项目尚无其它经费，但其成果有望为欧空局e.Deorbit（原意为“环境卫星离轨”——译注）任务设计提供依据。e.Deorbit任务将在2023年前后尝试把报废的“环境卫星”清出低地轨道。
　　尽管“清理碎片”是首项同类实验任务，但福肖认为主动碎片清除技术发展很快，将能在数年内付诸实际应用。不过，他说，相关法律框架落后于技术开发，有可能阻碍实际应用的开展。他说，目前还没有允许运营者上天清除别人家碎片的法律框架。
　　（本文来源：航小宇）

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