恒星流与鲸鱼星系

　　恒星流与鲸鱼星系
! e- F. L$ [" }% q# c# X' J; g$ y　　影像提供及版权：R Jay Gabany (Blackbird Observatory)
　　协力：David Martínez-Delgado (University of Heidelberg), et al.
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　　说明：在北天的猎犬座，有一个距离我们只有2500万光年的旋涡星系-NGC 4631。侧面对着我们地球的NGC 4631看起来跟银河系非常相似，它扭曲的楔形体结构让它有了很多外号：宇宙级的鲱鱼、鲸鱼星系。在这个大星系布满尘埃的泛黄星核之上，有一个明亮而清晰的小椭圆星系NGC 4627。除此之外，我们最近还发现NGC 4631星系晕附近存在若干个黯淡矮星系。我们现在把NGC 4631上下方延伸的结构称为潮汐恒星流。从35亿年前开始一个矮卫星星系反复的穿越鲸鱼星系最后分崩离析，这道恒星流就是矮星系的遗产。不管是对于附近的星系还是银河系本身的形成过程，电脑模拟的星系形成模型都精确的预测它们之中会有恒星流的形成。
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　　明日一图预告: Sunday's Childe
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