和宇宙中最大的星系相比，银河系觉得自己像只小蚂蚁

　　我们银河系的直径为10万光年。它蕴含着无穷的奥秘，为我们提供着无尽的想像空间。

　　而仙女座星系直径是银河系的两倍多，达22万光年。

　　NGC 6872是一对处于融合过程中的星系，它的“翼展”长达52.2万光年。

　　Malin 1星系的直径为65万光年。它是所谓的“低表面亮度”星系。

　　UGC 2885是一对处于融合过程中的“低表面亮度”星系，跨度83.2万光年。

　　椭圆星系是星系融合的产物，是星系中的巨无霸。后发座星系团的NGC 4889（左侧）的直径为130万光年。

　　而椭圆星系IC 1101的直径更可达550万光年，是银河系的55倍。
　　如果按比例把它们排在一起，那就是这样的。

　　在IC 1101面前，银河系觉得自己像只小蚂蚁。
　　星系的规模并不是一成不变的。星系之间会相互影响，彼此融合，逐渐长大。小星系会在融合过程中变成大星系，大星系也会吞并小星系。这是一个极具多样性的“星系生态系统”。