外星生命若出现在红矮星身边，可能会受到严重威胁

　　耀斑活动频繁的红矮星，和它身边的行星。
　　凉爽的红矮星现今已经成了天文学家搜索系外行星行动中的香饽饽。因为近来的一系列发现证明了这些不计其数的矮星周围，甚至是在它们的宜居带内，确实存在着许多大小和地球相仿的行星。
　　但是有一个问题不可忽视。大部分红矮星会产生强烈的耀斑，这些耀斑会对近旁行星的环境产生巨大冲击。
　　为了寻找这个问题的答案，以宾州州立大学Chase Million为首的一个科研团队，利用NASA星系演化探测器（GALEX）的紫外观测数据，对耀斑引发的红矮星急速增亮现象进行了研究。科研小组的重要关注目标，是那些规模较小的耀斑。之所以如此，是因为尽管它们单次释放的能量较少，但出现的却最为频繁。因而它们对行星的环境影响最为持久，能够产生累积效应。

　　红矮星周围的行星。
　　通过大量的数据分析，科研小组获得了数百颗红矮星的耀斑数据。这些耀斑中规模最小的只维持了几秒，而大的能够让恒星在几分钟内亮度增加数百倍。这些耀斑中大部分的强度和我们太阳产生的相似。但是因为红矮星的宜居带离恒星非常近，所以位于红矮星宜居带的行星，受到的影响要比地球严重得多。
　　大型耀斑足以把行星的大气剥光。耀斑产生的强烈紫外线，在穿透大气到达行星表面后，能够破坏有机体，阻碍生命的诞生。

　　Trappist-1行星系统中的七颗行星。它们的主星是一颗红矮星。
　　红矮星耀斑对行星宜居性的影响究竟如何，现在还是一个有待揭开的谜。但通过大量的数据分析，我们可以从中一窥端倪。而且通过这样的研究，我们还可以进一步看到，星系及其成员的演化特点，和我们周边行星的宜居性之间或许存在着某种关联。
　　也许我们认为最有希望存在外星文明的地方，都是不毛之地。