欧洲“伽利略”导航卫星查明原子钟故障原因

　　[据每日GPS网站2017年7月4日报道] 2017年7月3日，欧委会（EC）宣布，调查人员已查明“伽利略”卫星导航系统的星上原子钟故障的原因。
　　数月来，欧洲航天局（ESA）一直在调查已发射的18颗“伽利略”导航卫星出现的星上时钟故障问题。每颗“伽利略”卫星拥有4个超精确的原子钟，包括两个铷原子钟、两个氢原子钟，但对于一颗卫星而言，仅需要一个原子钟提供导航授时服务，其余均为备份时钟。
　　“伽利略”卫星导航系统一共有3个铷原子钟和6个氢原子钟停止工作，其中有一颗卫星上两个原子钟出现故障。
　　据欧委会发言人Lucia Caudet说，“‘伽利略’导航系统原子钟出现故障的主要原因已查明，并且已经采取了相关措施来降低已发射的卫星未来再次出现故障的几率。”
　　欧洲航天局调查发现，铷原子钟的故障是由于某个部件的短路造成的，此外，需要对包括氢原子钟在内的所有原子钟运行进行控制和密切监视。
　　欧洲航天局已经采取了措施纠正一系列问题、制定计划替换未入轨的卫星上的铷原子钟上的故障部件，同时改善氢原子钟。
　　Caudet说，“首批‘伽利略’系统提供的服务目前乃至将来均不会受到故障原子钟的影响，而且原子钟故障不会影响服务性能。”
　　2016年12月，“伽利略”导航系统开始提供初始服务，但信号较弱，该系统已经开发了17年，花费的经费已是原始预算的3倍。
　　欧洲航天局宣称，“伽利略”导航系统拥有世界上最精确的原子钟。与传统时钟依靠钟摆类似，原子钟也依靠规律振荡计时，但依靠的是由热或光刺激的原子的能量状态之间的转换。2017年1月，欧洲航天局总指挥Jan Woerner宣布“伽利略”导航系统原子钟出现故障。
　　欧盟委员会希望“伽利略”系统在2020年前达到全面运行能力。2017年6月底，欧洲航天局与德国、英国分别签订合同，增加建造8颗“伽利略”导航卫星，最终，该系统在轨运行卫星数将达到30颗。