NGC 6240:合并中的星系

　　NGC 6240:合并中的星系
　　图片提供: NASA, ESA, Hubble Heritage (STScI / AURA), A. Evans (U. Virginia / NRAO / Stony Brook U.)
　　说明: NGC 6240在它最后的生死挣扎中，为我们提供了一次一窥罕见的邻近宇宙大灾难的机会。这次大型星系间对撞发生于蛇夫座方向，距离我们4亿光年左右的地方。合并中的星系喷出恒星、气体和尘埃混合在一起的扭曲潮汐尾，同时经历了迅速而剧烈的一轮恒星产生活动。原先位于星系核心的两个超大质量黑洞将会合并成一个更大质量的黑洞，同时，不久后只会留下一个大星系。这张精彩图片合成自哈勃空间望远镜ACS和WPC3相机的窄波数据和近红外至可见光的宽波数据。以NGC 6240的距离估算得知，此图跨度超过30万光年。
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