彗星Lovejoy的复杂离子尾

　　彗星Lovejoy的复杂离子尾
　　图片提供与版权: Velimir Popov & Emil Ivanov (IRIDA Observatory)
　　说明: 是什么形成了彗星Lovejoy的彗尾结构？Comet C/2014 Q2(Lovejoy)已经接近其最大亮度，肉眼即可见，而且一直展示出一条结构精细的离子尾。从它的名字可以看出，离子尾是由电离气体组成——被太阳紫外线所电离，和太阳风向外吹出的气体。太阳风是结构化的，被复杂和动态变化的太阳磁场所影响。变化太阳风的影响和自彗核向外排出的不同气体喷流才形成了彗尾的复杂结构。彗星Lovejoy的彗尾在视觉上随着太阳风，向远离太阳的方向移动，它的波浪外形甚至也随着时间而改变。离子尾的蓝色缘于一氧化碳分子的复合，而彗星头部周围彗发的绿色则很大程度上是由少量的双碳分子复合而生成。这张图片由三张图组合而成，是在9天前在匈牙利的IRIDA天文台拍得的。彗星Lovejoy两周前到达了最靠近地球的位置，同时将在10天后运行到它最靠近太阳的位置。在那之后，此彗星在向着太阳系外围而去的过程中，亮度逐渐变暗，要到8千年后，它才能再次回归。
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