彗星Lovejoy的彗尾

　　彗星Lovejoy的彗尾
　　图片提供与版权: Rogelio Bernal Andreo (Deep Sky Colors)
　　说明: 在行星地球的天空中，彗星Lovejoy正掠向北方而去，它绿色的彗发和蓝色的离子尾斜跨过这张摄于1月13日的金牛座星场图中。 左上的内嵌图显示的是作标度之用，半度大小的满月。 因此彗星Lovejoy的彗发比天空中的满月更小一点（但暗多了），同时它的彗尾在上图中的可见部分超过4度。以它与地球7500万公里的距离来估算，这就相当于500多万公里的长度。 在彗星Lovejoy向着1月30日即可抵达的近日点行进过程中，它稀薄并具结构性的离子尾在太阳风的吹袭之下，流向背离太阳的方向。双原子碳（C2）气体在阳光下发光，形成这颗彗星的绿色，而较暗的蓝色彗尾则缘自电离的一氧化碳(CO+)的辐射。
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